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乐师演奏时，安湄侍立一旁，注意到苏嬷嬷听到熟悉的曲调时，眼中闪过的追忆与伤感。曲毕，太后疲惫睡去，安湄示意乐师退下，却故意在苏嬷嬷帮忙收拾时，轻声叹息：“太后听着这曲子，倒像是想起了不少旧事。只可惜，如今能懂她老人家心事的人，越来越少了。” 她说话时，目光似无意地扫过那把旧三弦。
苏嬷嬷动作微微一顿，浑浊的老眼看了安湄一眼，没有接话，只是默默将乐器收好。
安湄的心提到了嗓子眼。她不知道苏嬷嬷是否领会了她的暗示，或者只是觉得她的话有些奇怪。接下来的两日，风平浪静，苏嬷嬷一如往常，没有任何异常。
就在安湄几乎要以为计划失败时，转机出现了。那日深夜，太后突然病情急剧恶化，呕血不止，太医院所有当值太医都被急召入宫，宫中乱作一团。安湄和李瑾则都守在外殿，气氛凝重得能滴出水来。
混乱中，安湄瞥见苏嬷嬷抱着太后的几件旧衣物，似乎要去处理，在经过安湄身边时，脚下竟一个踉跄，险些摔倒。安湄下意识伸手扶住她，就在那一瞬间，她感觉到苏嬷嬷冰冷的手指极快地在她的手心里用力按了一下，随即松开，低声道谢后匆匆离去。
安湄僵在原地，手心仿佛还残留着那一下按压的触感。那是……暗示？东西她拿到了？还是警告？
来不及细想，内殿传来太医惊慌的声音，太后再次昏死过去，气息愈发微弱。李瑾则脸色铁青，拂袖闯入内殿。安湄跟了进去，看到榻上太后那张灰败的脸，心中亦是一沉。看来，大限真的将至了。
经过一夜抢救，太后勉强吊住了一口气，但所有人都明白，这只是时间问题了。李瑾则下令封锁消息，严禁外传，但宫中的压抑气氛已无法掩盖。
安湄回到王府时，已是天光微亮。她疲惫不堪，却毫无睡意。陆其琛书房的门紧闭着，但窗纸上透出的灯光显示他一夜未眠。
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