公子……为何你对此人如此看重？甚至连《锻金诀》这等法门也直接传授给他？”
她语气不疑，但确实带着几分好奇。毕竟以张炀如今地位与眼界，不至于随意倾注如此多的资源与机缘在一个区区结丹修士身上。
张炀闻言，轻轻一笑。他手指无意识地敲了敲桌面，目光投向幽潭深处，像是在回忆很久以前的某一幕。
“看重他？”
张炀缓缓摇头，语气却多了几分温度：“不是看重他，而是……算是还一份旧情。”
子言微微一怔。
张炀抬手，将杯中灵茶轻晃，茶水折射的光在他眼底跳动，幽幽道：“当年我刚踏入修仙界，除了整日在宗内枯燥的打坐修炼外，便没有其他对未来道路的想法。”
他说着，嘴角扬起一丝极轻的怀念：
“而我所取得的第一桩大机缘……便是来自不悔的父亲。若没有他当年托付给我的那样东西，我绝无可能踏入那座秘境，更无可能获得其中的机缘。更不会展望未来。”
“那桩机缘，不只是表面上所收获的好处那么简单。它改变了我未来所有的修炼道路，也直接影响了我之后的选择与成就。可以说——如果没有他父亲当年的赠予，也就没有今日的我。”
说到这里，他轻叹一声，颇为感慨道：“因此这份情，我自然不能忘。”
子言沉默了几息，似乎终于明白了其中分量，轻轻点了点头。
之后三人随意寒暄几句，凉亭中一时间氛围轻松起来。
沐沅忽然起身，衣袂在夜风中扬起一抹弧度。
“焰火之事不能拖。我去准备子焰分离。”她微笑着说完，便化作一道柔光飘然离去，水雾随即被她灵力压得轻轻散开。
子言也随后起身，朝张炀行了一礼：“公子，我也去处理宗门诸事。晚些时候再来回禀。”
张炀点头：“去吧。”
待两人离开后，幽潭边只剩下张炀一人。落日余晖已尽，天边逐渐升起明月，凉亭中灯光与月华相互交映，显得越发宁静。
微风吹动他的衣袍，仿佛替他将未曾出口的旧事都散入了夜色之中。
数日之后
玉莲峰灵雾缭绕，峰顶灵气如潮，宛若仙境。
一阵急促却不失稳重的脚步声由远而近。孙不悔从山道尽头现身，神色略显紧张，却难掩眼底的期待。
抵达峰顶时，他看到沐沅正端坐在幽潭一侧。
见他到来，沐沅温柔一笑，抬手一引。
一朵跳动着金红色光芒的子焰在她指尖缓缓浮现，火光温和却让空气瞬间炽热。
“这是蚀神焰的一缕子焰，已经被我压制过，不会伤及你。”沐沅语气平和，却隐含不容忽视的威压，“不过炼化时仍需谨慎，切不可操之过急。”
她一边说，一边仔细向孙不悔讲述炼化时的心法、注意事项、灵力运转路径，以及容易失控的几个关键节点。
孙不悔听得极为认真，连呼吸都不敢大声，唯恐漏掉半句。
半刻后，沐沅手指轻弹，那朵子焰化作一道柔光悬浮在孙不悔面前。
“去吧，按照我说的，慢慢炼化。若有问题，随时来找我。”
孙不悔郑重行礼，语气带着压不住的感激：“多谢沐师叔！”
说罢，他收起子焰，心中激动难以抑制，再次深深一拜后，才迈步下山，告辞离去。
自孙不悔离开玉莲峰后，长青宗的诸多事务在子言的安排下，逐渐步入稳定的轨道。宗内诸峰灵气丰盈，弟子们修行勤勉，各大长老处理杂务得心应手。整个宗门宛如一台庞大的灵机，开始有条不紊地运转起来。
然而，这份平静只维持了月余。
这一日，长青宗山门外的天际忽然破开一道灵光扭曲的痕迹