，一双明眸好奇地扫过殿内每一位水云宗长老，察觉到谁心有侥幸、谁暗松了口气，尽收眼底。
待孙不悔说完，大殿内先是一瞬的沉默，随后万真君才缓缓起身。她面带笑意，却带着几分发自肺腑的感激，冲子言拱手深深一礼：
“子言掌教，此番多谢了。”
子言微微颔首，神色淡然而不失威仪，缓声回道：
“今日水云宗之忧已解。自此之后，贵宗可安心在吾至国落脚。”
此言一落，大殿内不少长老面色一松，但紧张气氛还未彻底消散——显然是在担心更深一层的事。
万真君秀眉微挑，用略带深意的目光打量了子言几眼，才迟疑着问：“那……关于我水云宗回归长青宗一事，不知……”
子言轻咳一声，语气沉稳，不紧不慢：“来此之前，玄青真君已有嘱咐。言及贵宗现今也是迫于无奈，才生了回归本宗的念头。如今长青宗既看在昔年香火情与两宗斩不断的关系上，才会出手相助，但并无意让贵宗并入本宗。”
她说着，视线扫过大殿众人，目光沉静如水：“万道友可继续带领贵宗，于吾至国安身立命，自行发展。不过还有一件事需要劳烦贵宗。”
话音落下，大殿里顿时传来一阵几不可察的放松声响，有长老暗暗叹了口气，有人肩膀微微放松——那些细微动作在这静肃的大殿里异常明显。
毕竟若并入长青宗，他们多年经营的权柄与地位难免要重新划分。
而万真君闻言后，更是眉眼尽舒，心中紧绷的那根弦瞬间松开。她长笑一声，语气轻快不少：“如此甚好！只是……不知子言道友方才所言的‘一事’，又是何意？只要我水云宗能做到的，自然竭力配合。”
子言点了点头，语气依旧平和：“玄青真君听闻孙道友来报，知水云宗内尚有几位长青宗旧部，当年因种种缘由滞留于此，如今意欲回归本宗。故此，还请万道友应允，让那些自愿回归本宗的门人顺利离去。”
大殿再度静了一瞬。
万真君先是微愣，随后嘴角一扬，颇为爽朗地笑道：“若是他们自愿，我水云宗岂会阻拦？”
这时子言看向孙不悔。
孙不悔立即起身，如山岳般稳健地走到大殿中央，面露笑意，向众长老环礼一圈，声音朗然：“白芷珍白长老，谢灵芸谢长老，岳锦轩岳长老，还请出列。”
被点名的三人皆是略一怔，其中白芷珍微微抿唇，谢灵芸低头沉思片刻，岳锦轩则神色复杂。但最终，三人齐齐起身，缓缓走至大殿中央。
孙不悔看着他们，眼含几分旧识之情，语气郑重：“三位长老，可愿回归长青宗？”
三位长老对视一眼，片刻后异口同声道：“我等愿意。”
孙不悔这才转向子言，微微颔首。
子言明白，这便是玄青真君所言的“自愿者”。
他抬首看向万真君，语气温和而礼节分明：“万道友，三位已表明心意，不知贵宗可否允许？”
万真君原本在孙不悔点名时，还隐隐担心对方会把水云宗大半长老带走，心中不免紧张。直到此刻见只有三人，她的心彻底放下，甚至连肩膀都轻松了几分。
于是笑着点头，爽快道：“既是三位长老自愿，我自然不会阻拦。”
三位长老得到万真君的首肯，心中紧绷许久的弦终于松开。三人对视一眼，彼此眼底皆浮现出复杂、释然、又郑重的光色。
他们同时上前半步，衣袂微晃，在大殿静肃的空气里格外清晰。随后齐齐躬身向万真君深礼，以弟子之礼尽最后的敬意。
再起身时，他们又分别转向大殿内的水云宗众长老行礼。眼底的不舍毫无掩饰——那是多年同门的情感；然而在那不舍之下，更深的是对未来的坚定与对长青宗的向往。
周遭众人心神微动，大殿内沉凝的气息也随之松动几分，如