渐西沉。众人也渐感倦意，彼此作别，各自离去。山风拂动衣袂，带起一阵灵气波纹，似在送别旧友。
次日清晨，天际微曦，雾气缭绕。张炀与沐沅一同御风而行，向灵木峰而去。这处灵木峰上古木参天，翠光弥漫，灵禽啼鸣不绝，处处灵机盎然。
钟立的洞府就坐落于一片灵竹环绕的山腰间，青石阶前灵泉潺潺。钟立早已等候，见到张炀到来，神情中露出喜意。三人于竹亭之中落座，灵雾缭绕，茶香氤氲。
他们相谈良久，所议之事旁人不得知，只见钟立神色数变，先是惊诧，继而沉思，最后连续虚叹数声。张炀笑而不语，只轻抿灵茶一口，转身离去。
午后时分，阳光洒落在玉莲峰上。微风拂过山腰莲池，碧波粼粼，玉莲花的莲叶间灵气萦绕。张炀盘坐片刻后，祭出一枚枚传讯符，灵光闪烁，片刻后便化作数道遁光，飞向远方。
不多时，杜预、方原、吴凡等人相继到来。众人围坐在玉莲峰石亭之中，灵香袅袅，雾气氤氲。张炀取出灵茶灵酒，又取出几盘灵果，清香扑鼻。灵酒入口微辣，灵气在喉间炸开，化作丝丝暖意，直入丹田。
众人先还拘谨几分，但随着茶香与酒意弥漫，气氛渐渐轻松。吴凡哈哈一笑，擦了擦嘴角的酒渍，赞叹道：“还是师兄的灵酒最好，喝一口便觉灵力鼓荡。”
方原则细细打量张炀片刻，忽然眯眼笑道：“叔叔，如今你的气息似乎更凝实了几分……莫非又更进一步了？怎么我感觉叔叔周身灵压比先前强了不少？”
张炀闻言，笑而不语，片刻后才放下茶盏，轻声道：“嗯，前段时日闭关，已顺利进阶元婴中期了。”
此言一出，亭中众人皆面露惊色。四周灵气一滞，连周围的灵雾似乎也为之一静。
杜预最先回过神来，目中满是赞叹：“师弟真是逆天之资！自从踏入元婴以来，不过数十年，竟能再进一步，实乃北地修仙界罕见！”
张炀轻咳一声，神色淡然，道：“你们也不必妄自菲薄。等你们日后顺利结婴，我手中还有一种宝丹，到时候劳烦杜师兄出手炼制一番。若炼成，以你们资质，进阶元婴中期，也非难事。”
话音落下，石亭之中鸦雀无声。片刻后，吴凡差点没把手中灵果掉到地上，结结巴巴道：“师兄……你说的是，能助人突破元婴初期瓶颈的丹药？”
方原与杜预对视一眼，神色间满是震动。要知道，如今北地修仙界正道之中，元婴修士虽多达百余，但九成皆困于元婴初期，苦修数百年仍不得寸进。
而自家师兄此刻竟言语平淡地道出有“可破瓶颈之丹”，若传出去，怕是整个北地修界都要掀起惊涛骇浪。
杜预回过神来，眉头微微一皱，目光落在张炀脸上，眼中闪过一抹疑色。亭中灵风轻拂，带起几缕灵茶的香气，他沉吟片刻后，方才开口，语气中带着几分谨慎：
“师弟啊……据为兄所知，不论是上古灵丹还是当今灵药，从未有哪一种能直接令元婴真君突破境界瓶颈之说。此言若非虚幻，那恐怕已是逆天之物。不知师弟所言，是何灵丹？”
张炀闻言，嘴角微微上扬，目中闪过一丝笑意。他并未多言，只是伸手一抚储物袋，指尖灵光闪烁，一道淡金色光影闪现。
随即，一枚通体温润、隐隐透光的玉简稳稳落在他掌中。那玉简表面刻有玄妙纹路，似灵蛇游走，缕缕灵光流转其间。
“杜师兄自己看看吧。”
张炀轻轻一笑，将玉简往前一抛，玉光在空中划出一道弧线，带着一丝淡淡灵韵，稳稳落入杜预手中。
杜预神色一肃，双手接住，略一沉吟，便将神识探入其中。
片刻间，亭中安静到连灵泉滴落的水声都清晰可闻。微风轻拂他衣袖，带起几缕银丝般