——“日后若有迟疑之事，切莫妇人之仁。”
张炀轻叹一声，语气低沉却坚定：
“既然命运将我推向天星宫，那我……便顺势而为，踏进去瞧个清楚。”
转眼数月，时光如水，倏然而逝。
张炀一行人也已悄然在火灵城中安顿下来。此城虽是近年新建，但因天星宫即将重启，四州各方势力齐聚于此，反倒令此地迅速繁华，热闹非凡。
这段时日，张炀并未外出，而是闭门不出，潜心修行。子言与珑儿多半结伴出游，徘徊于城中街巷，或赏器观宝，或寻药问价；韩猛与石头则自成一对，每日游走于坊市之间，对各类市井猎奇之物兴趣盎然，大呼小叫，倒也过得快活自在。
院中一角，凉亭之中，张炀独坐石榻，手中握着一枚古朴黝黑的玉简，神识缓缓探入其中。
这玉简，正是当日梦玄假意归顺时，交予他的众多玉简之一。其所记载的，乃是一门名为《幽魄玄章》的鬼道法门，内容涵盖摄魂、惑意、断念、噬魂等多门偏门秘术，其法则诡异，神识修炼方式也极为冷僻。
换作他人得此，只怕早已视若至宝，迫不及待修炼，妄图以邪入道。
但张炀却只是将其当作“他山之玉”，用以印证、参悟自身苦思多时、始终未能掌握的夺魄术。
就在张炀闭目沉思，参悟《夺魄术》法理之际，忽有一道传讯玉符自院外缓缓飘入。
他神识一扫，见是铜镜老者所发，心念微动，当即起身，略作整顿后，便快步前往铜镜老者所居的别院。
此时正值火灵城夏末，微风中仍带着些许灼热气息，远处街巷人声鼎沸，却未扰乱张炀分毫心神。他神色从容，脚步不疾不徐，沿着青石小径前行。
抵达别院外时，远远便望见院中凉亭之内，铜镜老者正与一名女修对坐品茗，神色颇为愉悦，朗声笑语不绝。
张炀目光一扫，落在那女修身上。只见她身着一袭淡青长裙，身形清瘦，气质若幽兰清泉，自有一股与天地灵机相融的空灵之感，恍若山水间灵物所化，清逸脱俗。
他心头微动，却不动声色，依旧神情平和，上前恭敬一礼，道：“拜见前辈。”
铜镜老者放下茶盏，笑着挥手，语气轻快：“陈小友来了。快，坐，正好介绍你们认识。”
说着，他话锋一转，看向身旁女子，朗声道：“这位，乃夫诸族之人，名唤褚玉宣。”
又转向张炀，笑意更深：“这位，便是人族的陈华安。”
那女修闻言抬眸望来，目光澄澈清明，唇角带着一抹温婉的浅笑，语气柔和道：“见过陈叔叔。”
“……叔叔？”
张炀闻言一怔，旋即神情微变，眼中浮现一抹困惑。他下意识看了铜镜老者一眼，又打量眼前女子片刻，终忍不住出声问道：
“褚仙子，何故如此称呼在下？”
褚玉宣轻轻一笑，语气坦然：“褚峰是我二兄，褚复是我叔父。此次前来，褚叔叔曾特别叮嘱我，要以礼待陈叔叔。”
她言辞平静，无讨好之态，也无惧怯之意，眼中唯有一份淡然自然的敬意。
张炀微微一顿，随即释然，唇角扬起笑意，缓声道：“原来如此……倒是陈某听不得‘叔叔’二字，平白显得老了几分。”
褚玉宣眸中闪过一丝笑意，语气柔和：“长辈所命，玉宣自不敢违。若陈叔叔不喜，日后改称‘陈道友’便是。”
张炀摆了摆手，笑着应下：“称呼而已，不必计较。”
他话锋一转，眼神微凝：“不知褚道友，已出关否？”
褚玉宣轻轻点头：“是的，褚叔叔如今已顺利凝结元婴。出关之后，气息内敛沉稳，状态极佳。但因闭关日久，尚有诸多功法需整理参悟，故需再闭一段时