需百余年，有的却仅数年便能成形……此中差距，究竟为何？”
张炀神情肃然，缓缓答道：“其关键，便在于‘血食与生魂’。”
他目光遥遥望向窗外，声音低沉如暮钟：“天葵之精不过是核心引物，真正促使灵鬼转化的，是源源不断的血肉与魂魄。若供养充沛，数载之内即可孕育完成；反之，若血食稀薄，转化之术便会极为迟滞，甚至在途中崩溃、魂飞魄散。”
说到此处，他转眸望向忘归湖的方向，眸光如霜，透出一丝森寒杀意：“此地荒远僻静，修士罕至，被其吞噬者亦属有限……由此推测，那湖中之物尚未彻底成形，仍处于孕育之中。”
韩猛此刻接过话头，略显迟疑地说道：“照杜道友方才所言，昨夜湖畔弥漫的迷雾，应便是那化鬼灵域所衍……那这迷雾究竟是何物？为何能让我们陷入幻境之中？”
张炀闻言眉梢一挑，平静解释：“那迷雾具体成分，杜某也不得而知。古籍中并无明载。想来应是布设灵域者有意留设的后手，用以摄魂惑识，诱敌入局——既可作为灵鬼的补品，也可充作祭炼血食。”
他话音落下，包厢中顿时陷入一片死寂，空气仿佛凝固。
子言沉吟片刻，眉头紧皱，低声道：“若忘归湖当真是化鬼灵域……那湖底之中，极有可能沉眠着一尊已然半化的元婴真君残魂？”
珑儿怔怔地望着张炀，喃喃道：“若真如公子所言……那湖中的那位，恐怕早已沉睡多年，只待时机一到便会苏醒？”
张炀目光幽深如渊，缓缓说道：“亦有可能，它……早已醒来，只是尚未完成最后的转化。”
他语声低沉，仿若从幽谷传来，令在场众人皆感一阵寒意。
韩猛听得心中发毛，勉强挤出一丝苦笑：“这……这听着未免太匪夷所思了些。”
张炀未理会他的惊愕，缓步起身，走至窗前，目光投向晨光微露的街道，声音如寒霜般沉冷：“此事……绝不可等闲视之。”
“若典籍所载无误，那忘归湖便可能是某位元婴真君在陨落之前布下的灵域，以天葵之精为引，转化自身残魂为灵鬼，以求续存一线生机。”
他语声微顿，目光骤然一凝，寒芒乍现：“而如今灵域尚未崩解……说明那尊魂体，尚未彻底完成转化。也就是说——鬼道修士，仍在孕育之中。”
珑儿微微一怔，抬眸问道：“那公子可知……那鬼物还需多久，方能完成转化？”
张炀垂眸沉思，片刻后摇头道：“不得而知。但从我们昨夜所遇来看，那灵域尚在‘主动捕猎’阶段……估计至少还需数十年方可成形。”
韩猛此时似有所悟，低声补充道：“若此事属实，且湖中之物尚未彻底化成灵鬼，还请杜道友出手，将其剿灭，以免日后祸患一方。”
然而张炀尚未开口，子言却已先一步开口，眉头微皱，神色凝重：“只怕……没那么简单。方才那风信子不是提到过么？昌林仙城的沈无烬真君，曾亲自来此探查，结果却并未察觉半点异常。反倒还大动干戈，以雷霆手段震慑周遭修士，强行令其禁言……此事背后，怕还有隐情未明。”
珑儿眨了眨眼，摸了摸脑袋，小声问道：“子言姐姐，你是说……忘归湖与那个姓沈的真君有关系？”
张炀轻笑一声，转头望向子言，眼中含意深远，轻轻点头示意：“说下去。”
子言略一点头，缓缓开口：“属下以为，此事大抵只有两种可能。”
“第一种，便是那风信子所言属实，沈真君确实未察觉湖中异象，只当此地平静无事。”
“而第二种——”她语声微沉，眼神一凛，“便是这化鬼灵域之事，正是沈无烬一手策划！他之所以亲自前来探查，不过是为了立下‘无异常’的口实。之后