两步，又自顾自地伏下身，低头舔舐着柔软的猫爪，懒洋洋地不再理会石头。
张炀与子言对视一眼，皆是会心一笑，气氛轻松和煦，亭阁间茶香袅袅，夜风轻拂，映照出一幅其乐融融的画面。
片刻后，众人饮尽杯中灵茶，张炀神色渐沉，语气亦缓缓收敛了笑意。
他望向石头，声音低沉而郑重：“石头，想来你心中已对我的身份有所猜测。今日，我便亲口告诉你——我原本，乃是结丹修士。”
石头猛地抬起头，眼中满是惊讶与震动。
张炀继续说道：“当年我遭遇敌人伏杀，身中一门阴毒诡术，导致周身灵力被封禁，形同凡人。后来机缘巧合之下，被你与荒山之中救下。”
他目光深沉，话语如风中古钟，沉稳有力：“你爷爷临终前将你托付于我，我也应下了这份因果。你救我一命，我护你周全，这是我张炀对你爷爷的承诺。”
石头眼神发亮，毫不犹豫地说道：“杜大哥……不管你是谁，我都会一直跟着你！”
张炀抬手虚按，示意他不必激动。
他语气一缓，却更加郑重其事：“修行之道，讲究因果循环。今夜我说出这一切，是因为从此刻起，你的未来该由你自己来决定——是否愿随我修行、踏入那无尽修道之途，抑或另寻他路，我都尊重你的选择。”
石头神色一正连忙说道“我愿意随着杜大哥修行。”
张炀缓缓点头随后道：“我本名张炀，杜预只是暂时所用的化名罢了。你可还记得，我曾告诉你，你最适合走法体双修之道？”
石头一愣，旋即坚定地点了点头，拳头也在不自觉中握紧，眼神里闪过一抹不属于他年纪的坚定光芒。
张炀端坐原地，目光平静而深邃，继续说道：“练气之道，我不打算干涉你太多。路终归是你自己的，我只是给你选择的机会。”
说完看向子言，后者轻轻一拂袖，掌心灵光浮现，化作几道虚影在石头面前缓缓展开，竟是数块玉简。
“这是我所藏的几部炼气功法，你可任选其一，先行修炼，将灵气引入体内，奠定根基。待你筑基之后，再择主修功法不迟。”
他语气一顿，神情转而认真：“至于筑基之后的路，是从我这里继续习法，还是自行机缘寻找主修功法，那就看你自己了。”
“但炼体之道……我愿倾囊相授。”
张炀的声音忽然低了几分，透着一丝郑重，“不仅因为你曾救我一命，更因为你这小子，在炼体一道上，天赋异禀，骨骼清奇，是我少见的好苗子。”
他目光如炬，语气沉稳如钟：“不过，我传你的炼体之术，非同寻常，牵扯甚大，涉及一段古老传承与因果。你可愿承接？”
石头听得有些云里雾里，一双眼睛眨了眨，满脸疑惑地问道：“杜大哥，不对，是张大哥……若我接下这炼体功法，会承担什么样的因果？”
张炀轻笑一声，眼中泛起回忆之色：“那还是多年前的事了。我曾误入一处炼体古宗的遗迹，得其宗门传承。”
“我在其中发下天道誓言，承诺若得传承，便须使此脉香火不断，不致于断绝。”
他望着石头，语气平缓却极有分量：“你若愿意，承我炼体之术，日后修为有成，便需要重立其宗，延续这段断绝多年的法脉。此因果，非强加于你，唯你自愿。”
石头眼中光芒一闪，仿佛体内某处火焰被点燃。他毫不犹豫站起身来，双膝一跪，郑重磕头道：
“张大哥……我愿意！”
一旁的子言笑靥如花，忍不住打趣道：“我家公子都准备传你功法了，还喊什么大哥？叫师尊才对。”
石头面色一红，急忙又拜下：“徒儿拜见师尊！”
张炀哈哈一笑，亲手将他扶起