就在眾时空帝王各自安排之时，天幕却悄悄切换了画面。
漠北的风像刀子，刮在脸上生疼。
土木堡的硝烟尚未完全散去，空气中瀰漫著血腥味和焦糊味。
大明龙旗在寒风中猎猎作响，数不清的火把將连绵的营帐照得如同白昼。
贏了。
那个不可一世的“上帝之鞭”，被大明最硬的骨头崩碎了牙。
中军大帐內，烛火摇曳。
木正居坐在虎皮铺就的帅椅上，却並没有那种大胜之后的狂喜，只是静静地盯著面前跳动的烛火。
“咳咳”
一阵剧烈的咳嗽打破了死寂，木正居拿开捂嘴的手帕，上面是一滩触目惊心的乌血。
他隨手將手帕丟进火盆，看著它化为灰烬。
“该来的，总要来了。”
老人撑著扶手，试图站起来，却发现双腿沉重得像是灌了铅。他苦笑一声，放弃了挣扎，对外喊了一声。
“廷益，进来。”
帐帘掀开，一身甲冑、满身征尘的于谦大步走入。
见到木正居的样子，这位于少保的眼眶瞬间红了，单膝跪地：“老师，您”
“站起来。”
木正居的声音不大，“哭哭啼啼，像什么样子。仗打贏了，该笑。”
于谦咬著牙，强行把眼泪憋回去，站得笔直。
木正居指了指旁边的胡扎，“坐。”
待于谦坐下，木正居並没有谈论这场足以载入史册的大胜，也没有询问伤亡。反而目光穿过营帐的缝隙，看向外面漆黑的夜空。
“廷益啊，你看这月亮。”木正居指了指天，“像不像宣德五年，咱们在那个破庙里看到的那样？”
于谦一愣，不知道老师为何突然提起往事。
木正居也没指望他回答，自顾自地说道：
“那时候我就在想，咱们这些人，无论是位极人臣的首辅，还是地里刨食的农夫，其实都像是这阴沟里的虫子。”
“在泥里打滚，爭那一口吃的，爭那一点虚名。”
“但这世上啊，总得有人，愿意从阴沟里抬起头来，去仰望天上的星空。”
这话说得没头没脑，带著一股子行將就木的暮气。
于谦心里“咯噔”一下，一种巨大的恐慌涌上心头。
大明可以没有皇帝，但不能没有老首辅。这是几十年来，所有人心照不宣的共识。而现在，这根定海神针，恐怕要
“老师，您”
“听我说。”木正居打断了他，声音虽然有些飘忽，但语速很快，像是在赶时间。
“这仗打完了，瓦剌也好，那些西迁的余孽也罢，几十年內，翻不起浪花。
“但这大明朝的隱患，不在外头，在萧墙之內。”
“有些话，现在不说，以后就没机会说了。”
木正居打断了于谦想要劝慰的话，语速极快，像是要在一口气里交代完所有的身后事。
“这次我让郕王朱祁鈺带兵打头阵，那是把脑袋別在裤腰带上的活儿。他干得不错，没尿裤子，也没丟老朱家的脸。”
“这事儿，你要记在心里，也要让天下人记在心里。”
于谦不是傻子，相反，他有著极其敏锐的政治嗅觉。听到这话，他只觉得后背一阵发凉。
“老师，您的意思是”
“陛下是个没主见的孩子。”木正居没有点名道姓，但谁都知道他说的是谁。
“王振那种货色能在宫里混得风生水起，说明陛下耳根子软。”
“耳根子软的皇帝，太平盛世或许能做个守成之君，可一旦遇到大风大浪” 木正居冷笑了一声，用拐杖重重地顿了顿地。
“我走之后，如果咱们那位陛下，真做了什么蠢事，或者这大明江山到