杜照元这话说得已算相当不客气。
潘玉茂闻言，脸上的笑容微微一敛，随即竟露出一副泫然欲泣、楚楚可怜的模样，桃花眼里瞬间蒙上一层水汽，声音也带上委屈：
“照元真人……好生严肃，吓到玉茂了。”她微微低头，用眼角余光瞟着杜照元，
“真人莫怪，实在是……玉茂心中焦急，又无计可施，才出此下策，想试试真人深浅。”
她抬起眼，眼神越发真诚：
“真人想想，你我奉命共守这芳陵渡，已有三年。
可这三年来，我数次邀约真人切磋交流，好彼此了解手段神通，
他日若真有敌来犯，你我配合起来也能更加默契，守护这渡口方能万无一失。
可真人……总是推拒。
玉茂心中实在没底，不知真人究竟是何等修为，何等手段。
心中忐忑，忧惧交加，日夜难安……这才，这才一时糊涂，想用这笨法子，
激一激真人，也好让我心中有个着落。”
她说着，还向前小小挪了半步，但见杜照元面色冷硬，又识趣地停住，只软声哀求道：
“奴家知错了，以后绝不再犯。还望照元真人……莫要因此事，怪罪玉茂，疏远了玉茂才好。”
杜照元看着她这一番唱作俱佳的表演，心中只觉得荒谬可笑。
那胸前怒放的红梅，与她此刻楚楚可怜的神态，形成诡异反差。
杜照元自然半个字都不信这番忧心防务、试探深浅的鬼话。
但对方既然已经主动递了台阶，眼下也确实不是撕破脸皮的时机。
杜照元脸色稍缓，但语气依旧平淡疏离：
“潘真人既知不妥，还望下不为例。
守望相助，靠的是彼此诚意与恪尽职守，并非此等旁门手段。”
潘玉茂见他语气松动，立刻变脸般收起那副可怜相，笑容重新爬上脸颊，连连点头：
“不会不会！绝对不会有下一次了！
奴家今日已经见识到了，照元真人根基扎实，道心坚定，神思清明，绝非寻常筑基修士可比！
有真人在此，玉茂可就放心了！
只要不是金丹老祖亲至，任凭谁来，也休想越过我们这芳陵渡！”
潘玉茂这话说得信心十足，仿佛杜照元是什么了不得的依仗。
杜照元心中嗤笑，这姓潘的倒是会顺杆爬，借口找得冠冕堂皇。
杜照元实在不愿再在这令人不适的暖香厅多待片刻，
只觉得此处气息浑浊，聒噪烦人，扰得他心头不静。
“潘真人过誉了。”
杜照元不再与她纠缠，直接切入正题，“关于这盆异花，杜某方才察看，确有些异常之处，非寻常养护问题。
只是杜某见识有限，一时也难以断定根源。
若潘真人不介意，杜某可否将此花带回去，容我仔细研究几日？
或许能从其生机流转中寻得一丝端倪。”
杜照元顿了顿，补充道：
“不过，杜某也不敢打包票，若最终仍是束手无策，
白白耗费了此花最后生机，还望潘真人勿要怪罪。”
潘玉茂一听此言，眼中喜色几乎要掩藏不住，心中暗道：正合我意！
她脸上却故意露出一丝为难与不舍，轻抚着花盆边缘，叹道：
“照元真人有所不知，我百花谷弟子，向来最是爱花惜花。
见此异种，我心中着实欢喜，费了许多心思养护，
用了不少温和的草木灵液，甚至以自身灵力温养，可它……却一日比一日萎靡，实在令我心疼又惭愧。
如今还要劳动照元真人，已是玉茂无能，损了百花谷颜面……”
她话锋一转，语气恳切：