采集技能（每个玩家都有基础采集技能）生效，进度条读完，获得【噩梦藤】x3。这棵枯树上的噩梦藤总共可以采集三次，收获9个。
“任务需要20个，还差不少。继续找。”秦阳将噩梦藤分给需要的人（老梦队伍也需要），众人继续推进。
腐烂之痕深处，腐烂的树木更加密集，地面也更加泥泞难行，腐败的水潭随处可见，空气中飘浮的灰绿色毒雾浓度也增加了，即使喝了抗毒药剂，血量也在缓慢下降，对治疗是个不小的考验。怪物的等级也提升到了lv315-320，甚至开始出现lv322的【腐化软泥怪长老】（精英）和lv325的【噩梦树人】（精英，会释放范围恐惧技能）。
团队推进速度慢了下来，但收获也相应增加。噩梦藤又找到了两处，凑够了20个。腐烂之心也打到了十几个（从精英腐烂树人身上掉落，掉率不高）。装备方面，绿装出了七八件，蓝装又出了一件——是一件皮甲手腕，加了毒药伤害和敏捷，给了影刃。还有几件适合法系的绿装，秦阳、寒霜和小风分了。
“这地方蓝装爆率确实比外面高一点，但都是散件，凑不成套装，而且属性也随机，想凑齐一身合适的太难了。”火雨（自由之翼的火法）感慨道。他身上的装备还是蓝绿混搭，看到秦阳队伍里几乎人人都有几件蓝装（虽然也是混搭），有些羡慕。
“慢慢来，这游戏装备本来就难出，靠时间和运气。”秦阳安慰道。他自己身上也才三件蓝装（鞋、护腕、一个之前打到的绿色品质的戒指换了），其他部位还是绿装甚至白板。
“前面好像有情况。”走在最前面的影刃再次发来警告。
众人立刻警惕。穿过一片格外高大的、长满发光蘑菇的枯木林，前方景象让所有人都愣住了。
那是一个巨大的、深不见底的坑洞，直径超过百米，坑壁陡峭，呈螺旋状向下延伸。坑洞内并非漆黑一片，而是弥漫着浓郁得化不开的、近乎实质的暗紫色雾气，雾气中隐隐有暗红色的光芒透出，仿佛地下有什么东西在燃烧。坑洞边缘，土地呈现出焦黑的色泽，寸草不生，只有一些扭曲的、类似血管的暗红色藤蔓从坑洞内蔓延出来，扎根在焦土上，缓缓蠕动，看起来极其诡异和不祥。漫着令人作呕的、混合了硫磺、和某种难以言喻的甜腥气味，比外面的腐败瘴气浓烈十倍不止。
更让人心惊的是，坑洞周围，散布着大量怪物的尸体——腐烂树人、腐败软泥怪、瘟疫蝙蝠……而且死状极其凄惨，像是被某种巨力撕碎，或者被强酸腐蚀，又或者被抽干了生命力，变成干枯的残骸。在这些尸体中间，还有一些……玩家的尸体！看装备，应该是比他们更早进入这里的队伍，等级都不低，但此刻都已变成了冰冷的尸体，等待着释放灵魂跑尸。
“这……这是什么鬼地方？”圣光之羽（自由之翼的矮人牧师大妈）忍不住后退一步。
“地图上没有标记，但看这阵势，绝对不简单。”铁壁神色凝重，“那些玩家的尸体……装备都不差，起码lv315以上，竟然全灭在这里。”
秦阳仔细观察着坑洞。暗紫色的雾气，暗红色的光芒，扭曲的藤蔓，焦黑的土地，以及浓郁的不祥气息……这让他想起之前做“净化祖玛维”任务时，接触到的那些腐化和黑暗力量。但这里的腐化，似乎更加原始、狂暴，充满了毁灭的气息。
“那些藤蔓……好像在动？”喵小喵小声说道，声音有些发颤。
众人定睛看去，果然，那些从坑洞内蔓延出来的暗红色藤蔓，并非静止不动，而是在缓缓地、如同有生命般蠕动着，尖端不时抬起，像是在感知空气中的什么。
“这里恐怕是腐烂之痕的核心区域，或者说，是某个‘污染源’。”秦阳沉声道，“那些玩家的尸体，很可能就是探索这里时，被坑洞里的东西，或者这些藤蔓干掉的。”