仅仅是静静地悬浮在那里，就散发出一种让空间和时间都为之凝固的恐怖威压。秦阳等人感到呼吸都变得困难，仿佛自身的“时间”都在对方的注视下变得迟缓、沉重。
观测者仆从在距离青铜龙化身近百米的地方停下，单膝跪地（如果金属关节能算膝盖的话），低头汇报：“伟大的守护者，遵照您的意志，已将携带‘时光之鳞’与‘梦境之源碎片’的凡人引导至此。他们声称寻求‘时光流沙’碎片，以修复‘万神殿之钥’，对抗‘虚妄’侵蚀，并请求见证激活梦境碎片。”
青铜龙化身——诺兹多姆的次级化身，那星河般的眼眸缓缓转动，最终定格在秦阳身上。被这双眼睛注视，秦阳感觉自己从内到外、从过去到现在的一切，都被一览无余，甚至……未来的一些可能性，似乎也在对方眼中闪烁。
“凡人……”一个宏大、低沉、仿佛由无数个时代的回音叠加而成的声音，直接在所有人灵魂深处响起，震得人灵魂发颤，“你体内流淌着异常的‘秩序’与‘源初’之力，承载着‘芙蕾雅’破碎的祝福，与‘虚妄’有着深刻的因果纠缠，还曾窥视过……未来的片段。你是一个‘变数’，一个在时间长河中激起涟漪的‘意外’。”
秦阳心中一紧。对方果然能看出很多东西！他强迫自己保持镇定，再次上前一步，恭敬但坚定地说道：“尊敬的时光守护者，我无法选择我的起点和遭遇，但我可以选择我的道路和目标。我寻求力量，不仅是为了自保，更是为了保护我在乎的人和这个世界。‘虚妄之面’的威胁迫在眉睫，它侵蚀梦境，扭曲现实，试图打通两个世界的壁垒。我们需要集齐‘万神殿之钥’的碎片，才有可能关闭‘门扉’，阻止灾难。‘时光流沙’碎片是其中关键一环，恳请您指点迷津。”
“万神殿之钥……”诺兹多姆化身的眼眸中星河流转，似乎在检索着无穷久远的记忆，“泰坦们留下的秩序信物，早已在叛徒的贪婪与‘虚妄’的侵蚀下破碎。集齐碎片，重铸钥匙，确有可能短暂恢复其部分权能，对稳定现实与梦境的壁垒有所助益。然而，‘时光流沙’碎片，并不在通常意义上的‘现在’。”
“不在现在？”风暴之锤忍不住问道，“那在哪？过去？还是未来？”
“既是过去，也是未来。”诺兹多姆化身的回答带着时光特有的玄奥，“‘时光流沙’是时间本源力量的具现化之一，其存在本身就与‘现在’这个瞬间态相悖。它的一部分，在‘时光之末’——那是时间长河理论上的‘终点’，一切可能性坍缩凝固之地。另一部分，则散落在‘时光之初’的涟漪中——那是时间诞生之初，规则尚未完全稳固的混沌纪元。”
时光之末？时光之初？秦阳等人听得有些发懵。这听起来就像是哲学概念，怎么找？
“当然，以你们凡人的躯体和认知，无法直接抵达‘初’与‘末’。”诺兹多姆化身似乎看穿了他们的困惑，“但时光之穴，是时间规则的枢纽。这里存在着通往各个重要时间节点的‘裂隙’和‘回廊’。我可以为你们打开一条临时的、不稳定的通道，通往‘时光之末’的边缘投影区域。那里，残留着‘时光流沙’碎片可能存在的‘回响’。但能否找到，能否带回，取决于你们自身的能力、智慧，以及……是否得到‘时光’本身的认可。”
“至于激活‘梦境之源’碎片，”诺兹多姆化身的目光投向秦阳手中的碎片，“将其置于‘时间之心’（指那座巨型机械装置）的基座上。‘时间之心’会抽取一丝纯粹的时光本源，为其打上‘时光印记’，使其能与其他碎片产生更稳定的共鸣，并为你们提供一层微弱的时光庇护，帮助你们在时间紊乱的区域行动。但激活过程需要时间，且会消耗‘时间之心’的部分能量，期间不能被打扰。”
也就是说，他们需要兵分两路？一路去“时光之末”边缘找碎片，一路留在这里保护碎片