薛嘉言闻言一怔，脑海里迅速翻找著这个名字。
片刻后，她缓缓点头，有些恍惚道：“认识，是我外祖父身边的大管事，我小时候叫他苏伯伯。我外祖父过世后，母亲收了丹阳的生意，苏伯伯便带人离开了，之后便断了联繫，算下来，已有十几年了。”
“他就在使团里。”姜玄说道。
薛嘉言猛地抬头，眼底满是讶异。
姜玄语气平静地解释：“韃靼近年想打通与中原的商路，苏伯远在韃靼做了十几年生意，成了那边数一数二的中原商人。他为人圆融，能言善辩，又懂两边的风土人情，左贤王很看重他，这次来大兗，便特意推荐他入了使团，负责商路谈判的前期接洽。
薛嘉言静静听著，心里对姜玄让她今晚进宫的原因有了猜测，可还是有一些不確定。
她抬手拢了拢鬢边的碎发，声音低了些：“可我与他已经十几年没见了，当年外祖父和母亲虽待他不薄，这么多年过去，人事变迁，他未必还將从前的情谊放在心上。我就算去找他，怕也”
“朕查过了。”姜玄打断她的话，语气带著不容置疑的篤定，“癸酉年瘟疫，苏伯远和他弟弟都是你外祖父花钱救治的；后来你外祖父见他有经商的天赋，又提拔他做了管事，是知遇之恩。这两重恩，苏伯远一直记著。朕查到，他在韃靼站稳脚跟后，每年都会派人去你外祖父的坟前祭拜，也每年都有往你母亲那里送年礼。”
他顿了顿，看著薛嘉言眼中渐渐亮起的光，又补充道：“当年你母亲给了他一笔丰厚的遣散费，他用这笔钱做了本钱，才在韃靼打开了局面。他在生意场上名声极好，最是重情重义，朕倒觉得，他不会不念旧。”
薛嘉言的心慢慢沉定下来，姜玄这般细致地查了苏伯远的底细，又特意把这事告诉她，绝不会只是隨口一提。
她抬起头，迎上姜玄的目光，语气平静却带著探究：“皇上想让我做什么？”
戚少亭这才猛地回过神，慌忙收回目光，不敢再看向屏风的方向，对著左贤王连连躬身道歉：“对不住，左贤王，臣一时走神了，还望恕罪。”
说著不等对方回应，他便端起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，酒液辛辣，呛得他喉咙发疼，却也稍稍压下了心底的慌乱。
赵谦看著他难看的脸色，皱了皱眉，凑近低声问道：“戚大人，你脸色怎么这般难看？可是哪里不舒服？”
戚少亭强压下心头的羞愤与戾气，扯出一个比哭还难看的笑容，声音乾涩：“不妨事，许是今日酒喝得急了，酒量浅，有些上头罢了。”
说著又拿起酒壶，给自己满斟一杯，像是要借酒浇愁，却不知那酒液入喉，只让那份羞辱与不甘，愈发浓烈。
屏风內的烛火晃了晃，將两人交叠的影子投在纱面上，晕出曖昧的弧度。薛嘉言趁姜玄仰头笑的间隙，飞快凑到他耳边，齿尖几乎要蹭到他的耳廓，声音压得极低却带著咬牙的力道：“皇上现在满意了？”
姜玄垂眸看著她，烛光照在他眼底，带著几分说不清的舒畅。
他抬手，指腹轻轻抚过薛嘉言的脸颊，指腹触到她因羞愤而微微发烫的皮肤，喑哑开口：“满意。”
话音未落，他微微倾身，视线落在瀲灩红唇上，没等薛嘉言反应过来，他低头便覆了上去，吻得轻却带著不容错辨的占有感，让薛嘉言瞬间僵住，连呼吸都忘了。
这一幕恰好落在屏风外左贤王眼里，屏风后帝王身影微微低下，分明是亲吻的姿態。
左贤王当即拍著大腿哈哈大笑起来，声音粗狂地震得殿內丝竹声都顿了半拍：“好！大兗皇帝果然是性情中人！咱们草原汉子爱美人从不藏著掖著，陛下这般坦荡，倒是合我心意！”
说著他举起酒杯，对著屏风方向遥遥一敬，