挑骨头？”
旁边马上有人递话：“哎，你懂啥！‘管事’嘛，不‘管’哪来的‘事’？总得寻摸点由头才显得人家能耐不是？不然她那点活儿，半小时不都干完了？剩下时间干嘛？数头发丝儿？” 这话引来几声压抑的窃笑。
人群角落里，正在一丝不苟地练习抹花刀鱿鱼卷的小学徒阿强，却微微皱了皱眉，心想：不过刚才听那话茬儿…好像还扯上二少身边那位陈哥了？小叶姐…真绊倒了？他看着鱿鱼卷上细密整齐的十字花刀，心说：小叶姐走路挺稳当的啊…不过也难说，地上有时候确实滑……他有点担心地朝面点区那边望了一眼。
不远处，蒸点案台后面。小胡婶子依旧在揉那块巨大的面团，只是这次，她脸上多了点不易察觉的冷笑。她微微侧过头，用一种近乎耳语、但保证左右两边的中年阿姨们都能听到的音量说：“看见没？这就是眼高于顶的结果。天天操心人家的‘作风’，也不瞅瞅自己那张脸，擦那么厚粉盖得住一脸刻薄相？哼，人家新来的小叶咋了？能干活、能受累、能挣脸面就行呗！管天管地还管人姑娘走路腰扭不扭？她是城管么？管的倒是挺宽！切！” 她狠狠一摔面团，发出“噗”一声闷响，像是给这段话砸了个注脚。
摘菜的排头兵张阿姨也适时地点火：“就是！你看那‘大明白’平时拿鼻孔看人的劲儿，好像咱们后头这地界是她家开的一样！小叶子多好一人啊，前两天还帮我抬那筐死沉的大白菜来着！手脚利索，嘴还甜！不像有些人，脸冷得跟冰柜冻久了的肉疙瘩一样！呸！”
“可不咋地！我看呐，”旁边一个胖胖的阿姨接口，眼神闪烁着智慧的光芒，压低了声音，显得更加神秘，“八成是看人家年轻漂亮，怕抢了她什么风头呗？或者是…嗯？眼红？嫉妒？”
“嘁！”几个人同时发出一声不屑的轻嗤。一场无声的、但立场鲜明的阵营划分，在弥漫着硝烟余味的厨房里悄然完成。而刘庆娟刚才那一番气势汹汹的“审判”，非但没有达到预期的震慑效果，反而在基层群众心里，成了刻薄、多事、嫉妒的反面教材。孙老大那虽然粗暴但维护自己人的态度，倒意外地收割了一波民心。
当然，也有例外。在离风暴中心最远的冷菜间门口，那位被刘庆娟称为“有真本事”、双手关节粗大的老马师傅（花姐），慢悠悠地摘着最新送来的一筐嫩菜心。她全程没有参与讨论，那张布满岁月风霜的脸上也没什么特别的情绪。直到听见那声巨大的甩门和孙兆云的怒吼消失。她才极轻微地、几乎看不到幅度地摇了摇头，手指熟练地掐掉菜心的老叶根茎，嘟囔了一句只够自己听见的感慨：“啧…火气恁大，伤肝。”
然后，继续做自己分内那点事。面点区在厨房的另一端，稍微避开了刚才那场冲突的最强音浪，但依然能清晰地感受到那种无形的震动。
叶如娇正站在巨大的木质案板前。她今天的工作是压面条。机器暂时不用，手工压面更显功夫和美感。
案板上铺着一层薄薄的高筋面粉，像初冬的霜。她刚从和面大盆里取出醒好的一块面剂子，带着手套的双手（因为要保持手指皮肤细腻，她通常都戴着专用的薄棉纱手套操作），灵活地将面团搓成粗胖的长条状。然后，她深吸一口气——这个动作让穿着合身白色工装的胸口线条微微起伏，但专注的神情掩盖了任何别的意味——双手稳稳抓住两头案板上的枣木长擀面杖（那东西油光水滑，一看就是老物件）。
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