“老婆，如果真的有什么东西在下面，只有我能安全靠近，而且……”
他看了一眼站在角落的父母。
“如果这和他们有关，我必须知道。”
特蕾西娅沉默了几秒，最终轻轻叹了口气：“我和你一起。”
“可是……”
“没有可是。”特蕾西娅的语气温柔而坚定：“如果你要去，我就陪你，这是我们不变的约定。”
陈千逐看着她，最终败下阵来：“好。”
克劳狄斯看着这一幕，突然想起什么。
记忆深处，似乎也有过类似的对话——一个男人要去做危险的事，一个女人说“我陪你”。
他用力闭了闭眼，画面一闪而过，抓不住。
阿斯塔萨握住他的手，轻声问：“怎么了？”
“没事。”克劳狄斯摇摇头，但眉头没有舒展：“只是……总觉得这场面很熟悉。”
下午两点，第一支探测小队出发。
陈千逐和特蕾西娅带队，随行的还有格墨斯和扎克洛，两人坚持要“保护老大和嫂子”，虽然以他们的实力，真正需要保护的是谁还不一定。
临行前，阿斯塔萨突然走上前，握住特蕾西娅的手。
“小心。”她轻声说，眼里是复杂的情绪：“我……总觉得你很重要，不能有事。”
特蕾西娅微微一怔，随即温柔地笑了：“我会的，阿斯塔萨女士，等我们回来，今晚一起吃饭，好吗？”
阿斯塔萨点点头，松开手。
探测车驶出罗德岛时，绮罗莉亚站在舷窗前，咬着嘴唇。
“姑姑。”伊尔塞德不知何时走到她身边：“你担心？”
“废话。”绮罗莉亚没好气地说，“那可是我哥和我嫂子。”
“哦。”伊尔塞德沉默了几秒，然后说：“我也担心。”
绮罗莉亚转头看他，少年别扭地移开视线，耳朵微红。
她忍不住笑了，揉了揉他的头发：“臭小子。”
五十公里的路程，开车需要两个多小时。
一路上，陈千逐握着方向盘，难得地安静。特蕾西娅看着窗外的荒野，偶尔回头看一眼后座，格墨斯和扎克洛正襟危坐，大气不敢出。
“你们两个。”陈千逐突然开口：“待会儿如果有什么事，带着嫂子先跑，知道吗？”
“老大！”扎克洛急了：“我们怎么能……”
“这是命令。”陈千逐打断他，语气平静得可怕：“我不是在跟你们商量。”
格墨斯和扎克洛对视一眼，最终低下头：“是。”
特蕾西娅没有说话，只是伸手覆上陈千逐握着方向盘的手。
掌心传来的温度，比任何语言都有力。
目的地是一片荒原。
这里距离最近的移动城市三百公里，方圆百里无人烟，地表覆盖着稀疏的杂草和零星露头的源石结晶，看起来和其他荒野没什么不同。
但一下车，所有人都感觉到了那股异常。
空气里弥漫着浓郁的源石能量，浓度高到普通人在此地待十分钟就会开始出现轻度感染症状。
阳光照射下，地表那些源石结晶泛着微微的紫光，像是活物的呼吸。
“老大……”格墨斯的声音有些发颤：“这些东西好像在动。”
陈千逐蹲下身，仔细观察最近的结晶簇。
确实在动。
非常细微的脉动，与监测图上显示的周期完全一致，每四十七分钟，那些结晶就会轻轻震颤一次，每一次震颤都比上一次幅度稍大。
“像是某种心跳。”特蕾西娅轻声说。
陈千逐站起身，望向荒原深处。
那里，地面的裂缝中隐约透出紫色的光芒，像是大地之下藏着什么正在苏醒的东西。
“你们留在这里。”他说：“我和老婆去看看。”
“老大！”