“皇上，轿子就在后头跟着呢，现下更深露重，您不如再等会儿？”
明元三年的深夜，大周皇宫被笼罩在酒色散尽后的荒凉感中。朝阳殿外的长廊上，安景帝亘安步履虚浮，那身玄色金龙缂丝长袍在月色下泛着冷冽的光。他双眼染着酒后的猩红，摇摇晃晃间，险些撞上侧边冰冷的宫墙。
大太监李鹤惊出一身冷汗，一手死死扶着帝王的胳膊，另一手虚张声势地挡在前面，生怕这位主子磕着碰着。他额角的冷汗直冒，顺着鬓角流进领口，湿冷难耐。李鹤心中叫苦不迭，今夜皇上生辰，若是出了半分闪失，他这颗脑袋怕是真不够赔的。
“朕要自己走回去。”亘安极不耐烦地挥开李鹤的手，声音混杂着浓重的梅酒香气，沙哑中带着一股子抹不掉的倦怠与暴躁。
今日的生辰宴由淑妃李思然一手操办，规模之盛、菜肴之美，无一不合帝王心意。在那场如火如荼的欢宴中，亘安抛却了往日的克制，来者不拒。可让李鹤最费解的，还不是主子的酒量，而是皇上醉后那异常暴躁的脾气——自从宴席中途，丽华宫那位贵妃娘娘借故离场后，皇上的耐心便像是被燃尽的蜡烛，只余下烫人的火星。
李鹤想不明白，轿子明明就在后头，皇上偏要折腾他们这群奴才鞍前马后，非要亲自走回朝阳殿。那虚浮的脚步，每一步都踏在李鹤的心尖上，生怕帝王这万金之躯摔出一点乌青。
“皇上，臣妾扶您回殿歇息。”
一声轻唤自后方传来，娇软温婉，似清泉拂面。
李鹤心头一松，回头望去，正是换了一身素雅藕粉色宫装的淑妃李思然。李思然不知何时追了上来，俏脸上带着恰到好处的担忧：”您今日再怎么高兴，也不能喝这么多啊，酒多伤身，臣妾瞧着心都要碎了。”
李鹤心想，皇上一向对淑妃宠爱有加，她说一句话胜过旁人百句，眼下有她出面，总能劝得住。李思然一边温柔地搀扶住亘安的另一侧手臂，一边巧使眼色，让人将轿子悄悄移近。
岂料，亘安却像被什么脏东西碰到一般，猛地一个大力，竟将李思然甩了开去。
“别碰朕！”他怒喝一声，声音在寂静的宫道上激起阵阵回响，”朕说要自己走，你们都聋了吗！”
那语气中的厌恶与厌烦，冷冽得让人不寒而栗。
“皇上……”
李思然怔在原地，原本含着笑的俏脸倏地僵住，唇角泛白，眼眶瞬间红了大半。往日这副梨花带雨的模样一出，亘安必是心疼地将她搂入怀中细哄，可今夜，帝王毫无反应，只冷冷地斜睨了她一眼，那凤眸微瞇，闪过一阵毫不掩饰的狠戾与厌恶。
在那一瞬间，亘安似乎连她是谁都没认出来，又或许，是根本不想认出来。
“李鹤，走，扶朕回去。”
李鹤赶忙低头跟上，不敢多看一眼淑妃那张惨然的小脸。他心中发颤，只觉得帝王心海底针，原来皇上醉成这样，连最宠的淑妃也成了路边的草芥。
淑妃站在原地，看着那抹墨色身影消失在宫墙转角。她眼底那份悲戚在顷刻间收敛得干干净净，恨恨地一甩手，”啪”地一声，重重甩在了一旁随侍宫女的脸上。
“看什么看！本宫的笑话，也是你这贱婢能瞧的？”
李思然气得全身发抖。她为了今晚，特意操办了这场生辰宴，甚至在席后赶紧回去换了这身衣裳，就是想让亘安的视线黏在自己身上。如今倒好，面子丢尽了，连人都没留住。
“娘娘息怒，奴婢知错……”宫女芬儿捂着火辣辣的脸，跪在地上大气都不敢喘。
李思然犹不解气，对着芬儿的肩膀又是狠命踢了几脚，才带着一身怒火拂袖而去。
被留下的芬儿揉着青肿的手臂，眼底闪过一抹猩红。她低下头，掩去那抹浓烈的不甘——淑妃到底是仗着什么得宠？无才无德无背景，除了那张会哄人的嘴，这宫里