山林，无意出仕。”
皇帝道：“前日问殷渊源，也是这般说辞。”
中书令道：“不一样。殷渊源是情种。”
皇帝道：“我司马氏的长公主，不愿嫁殷渊源，愿嫁桓真。”
谢峖脑中一空。
“三郎有所不知。”皇帝道，“长公主说，桓元子我见犹怜，何况殷渊源。”
谢峖道：“长公主说笑了。”
“长公主说笑，却是提醒。”皇帝道，“依三郎之见，会稽王日后若出镇荆州，是否应娶桓真？”
谢峖手在白狐裘下，握紧了丁香锦囊。
会稽王这步臭棋，他来此之前万万没有料到。
他在御前提出让元子去伐蜀，要的只是一纸天子诏命。伐蜀及相应的人事安排，庾异原本就能定，不必知会建康。但庾异病重，荆州即将生变。若届时元子只是庾异口头指定，以私人名义接掌荆州，她在法理上站不住。名不正则言不顺，他不想让她从一开始就授人以柄。
皇帝虽未当场表态，但已认下了伐蜀，且在思量功成之后的事。锦囊里是元子的青丝。顾慨说，锦囊坠以三色珠，能使气运加于元子，看来成了。
但是，司马氏想娶元子，断然不能！
“陛下思虑长远。”他耐着性子说，“桓真目下尚不能压制荆州。然若伐蜀功成，她便是收复失地之将帅，彼时威望自足。陛下欲以婚姻拢之，是兵不血刃，兼得荆益。只是，峖有两个担忧。”
皇帝道：“三郎请讲。”
谢峖道：“其一，伐蜀若成，桓真是功臣。功臣未受赏，先被婚姻所拘，恐寒其心。荆州将士看在眼里，也会觉得朝廷待人不以功，而以算。”
“其二，会稽王是陛下至亲，性情人所共知。陛下欲以王镇荆州，以桓真辅之。然以峖所见，若真如此，王日后出镇，恐成出赘。”
中书令笑起来。皇帝不置可否。
谢峖又道：“荆州之要，在人。与其远虑联姻，不如近观其人。”
（三）
武昌城在江边，城墙青灰，城楼三层飞檐。
城门洞开，挑担的、赶驴的、挎篮的挤成一团。往里是主街，青石板磨得光溜，两边铺面挨着铺面。再往西，街面渐宽，铺子卖起纸墨琴书，墙上能看见题诗。征西将军府坐落在街尽头，府门朱红，石狮子蹲在两边。
马蹄声急促，从街口一路砸过来。茶摊上的人纷纷回头。
骑手滚鞍下马，对迎上的校尉低语几句。校尉脸色一变，立刻带人往府内去了。
朝廷有诏：授桓真假节，监巴东巴西诸军事，专任伐蜀。
书房，庾异靠在榻上，静静想了一个下午。
傍晚，他将桓真唤来，问她：“假节，知道是何意？”
桓真道：“战时得专诛杀。”
“专诛杀。”庾异缓缓点头，“记住了，不是让你见人就杀。违令者，你有底气杀他。你在军中日浅，诸将不服是常情。假节在手，令出必行。但你记住：杀人是最后的手段。威从令行禁止来。真要走到那一步，杀一次就够了。”
他停下休息了片刻，又道：“监巴东巴西诸军事，专任伐蜀。这道诏书是给你的，不是给庾家，不是给荆州任何一个人。伐蜀一战，你说了算。荆州军名义上还归我管，但只要是为伐蜀，粮草、甲胄、战船，你都可以调。”
庾异取出几张帛书交给她，道：“襄阳积谷，江陵甲仗，夷陵水军。这三处，是荆州军的命脉。这些手令，可以让你直接调拨。”
桓真接过。这些帛书格式齐整，正文大半已就，空着数额、时限和经手人待填。每一张都钤着征西将军章。
“收好。”庾异道。
他又取出一枚小印，龟钮，铜身磨得光亮。
“这是我的私印，给你留的。若有人质疑手令的来历，拿着它。”
桓真接过，