，他虽不如大祭司精通古老传承，但也知道“龙侍”在巫族最古老的预言和禁忌传说中的地位——那是与天地间最古老、最强大的生灵“龙”有着神秘契约的使者，只在巫族面临存亡绝续或天地剧变时才有可能出现，是吉兆，也是凶兆。
阿洛完全听不懂那古老的语言，但能感受到老者身上传来的、混杂着激动、敬畏、忧虑的复杂情绪，以及周围族人更加炽热的目光，她吓得紧紧抓住了陈胜的手。
陈胜上前半步，将阿洛挡在身后，不卑不亢地对棘骨大祭司拱手道：“大祭司明鉴。我等无意惊扰贵族。此女名阿洛，身世确有奇异，但年幼懵懂，对所谓‘龙侍’之事一无所知。我等护送巫凡姑娘归乡，途经此地，恰遇纠纷。敢请大祭司先明辨那外来采药客之事，再论其他。”
棘骨大祭司深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，恢复了身为大祭司的威严。他深深看了陈胜一眼，点了点头：“外来的客人说得有理。事情当一桩一桩了结。”他转向那三个采药客，目光如刀，“尔等，将事情原委，从实道来！若有半句虚言，便留在此地，滋养我黑棘部的蛊田！”
在棘骨大祭司的威严和周围虎视眈眈的巫族战士注视下，那年轻公子（自称姓赵，是百草轩的少东家）和两名护卫不敢隐瞒，战战兢兢地将事情经过说了一遍。
原来，百草轩与黑棘部确有长期药材交易。此次赵公子亲自带队，带来了一批明洲特产的“聚灵丹”和部分法器，欲换取黑棘部特有的几种珍稀药材，其中最重要的一味，便是黑棘部视为圣药、生长在部族禁地中的“地脉紫芝”。交易原本顺利，但黑棘部在验货时，发现部分“聚灵丹”成色有异，蕴含杂质，效果大打折扣。与此同时，守护禁地的战士报告，发现有人试图潜入禁地盗采紫芝的痕迹。两件事接连发生，黑棘部自然怀疑是百草轩搞鬼，意图欺诈并盗取圣药，这才有了之前的追杀。
赵公子赌咒发誓，丹药问题可能是运输或保存不当所致，绝非故意欺诈，更不敢盗取圣药，那是取死之道。但黑棘部族人哪里肯信，尤其是涉及圣药，更是群情激奋。
棘骨大祭司听完，闭目沉吟片刻，手中木杖轻轻顿地。片刻后，一名瘦小的、眼神精明的老巫医捧着一个玉盒和几枚丹药走了过来。大祭司亲自检查了丹药和玉盒中残留的、疑似盗采者留下的些许泥土与断根气息。
“丹药……确有劣化，但非近期人为掺杂，似是受了某种阴湿晦气长久侵蚀。”大祭司缓缓开口，“而这泥土断根之气……并非来自我族禁地深处紫芝生长之处，倒像是……谷外东南方向，‘腐骨林’边缘的泥土。且气息新鲜，不超过两日。”
他猛地睁开眼，目光如电，射向赵公子：“尔等之前，可曾去过腐骨林？”
赵公子一愣，连忙摇头：“没有！绝对没有！我们按照约定路线前来，从未偏离！”
就在这时，岩棘似乎想起什么，脸色一变，上前在大祭司耳边低语几句。大祭司脸色沉了下来，挥手道：“带‘乌藤’上来！”
很快，一个被捆得结结实实、身上有着黑棘部纹身、但眼神闪烁的年轻族人被拖了上来。岩棘禀报，此人在冲突发生前曾鬼鬼祟祟离开过寨子，时间上与盗采痕迹出现的时间吻合。经连夜审问（巫族手段自不必说），此人终于招供：他受谷外另一股势力（含糊其辞，似与巫族内部其他敌对部落或外来走私者有关）收买，故意在百草轩的货物中做了手脚，并伪造了盗采禁地的痕迹，意图挑起黑棘部与百草轩的矛盾，趁乱牟利，甚至可能涉及部族内部权力斗争。
真相大白！黑棘部族人哗然，看向那叛徒的眼神充满了怒火。赵公子三人则如释重负，连连道谢。
棘骨大祭司脸色铁青，处置了叛徒后，转向赵公子，语气稍缓：“此事是我黑棘部御下不严，被人利用，错怪了贵轩。劣化丹药，我