了，心里却七上八下。
转眼到了冬月十五，县衙后院的斗鸡场张灯结彩。省城来的李督办坐在上首，孙县长在一旁作陪，周围坐着各县乡绅，场边挤满了看热闹的百姓。
二十多只公鸡被依次放入场中。那“黑煞神”果然不凡，一路过关斩将，啄瞎了三只鸡的眼，抓破了五只鸡的脖子，自己却毫发无伤。每胜一场，它就昂首长鸣，声震屋瓦，引得满堂喝彩。
决赛时，对手是王财主家花十块大洋从南洋买来的“赤焰将军”，那是只红毛大鸡，据说有波斯血统。两鸡相斗，尘土飞扬，啄抓扑剪，看得人眼花缭乱。
斗到紧要关头，“赤焰将军”突然腾空而起，双爪直取“黑煞神”面门。“黑煞神”却不躲不闪，待到红鸡近前，猛地一低头，鸡冠竟射出一点金光，正中红鸡胸口。
“赤焰将军”惨叫一声，落地不起，胸口赫然一个焦黑的窟窿。
全场哗然。李督办猛地站起：“这鸡会妖法！”
孙县长脸色一变，正要说话，却见那“黑煞神”忽然转过头，死死盯住了李督办。下一秒，它竟口吐人言：
“李德贵，二十年不见，你倒是官运亨通啊。”
声音苍老沙哑，满场顿时鸦雀无声。李督办浑身发抖，指着鸡说不出话。
“怎么，不认得我了？”黑公鸡踱了两步，“光绪二十三年，济南府，你我还是同窗。那晚你在我酒里下药，夺我功名，害我吐血而亡，尸身抛在乱葬岗——这些，你都忘了？”
李督办惨叫一声：“张兄！张兄饶命！当年是我鬼迷心窍……”
话音未落，“黑煞神”突然振翅飞起，直扑李督办面门。众人只觉眼前一花，李督办脸上已多了数道血痕，一只眼珠竟被生生啄了出来！
场面大乱。孙县长吓得瘫在椅子上，连喊：“快！快把这妖鸡拿下！”
衙役们一拥而上，可那鸡灵活异常，在人群中穿梭，专往孙县长和李督办身上招呼。待到终于被网住时，两人已是遍体鳞伤，奄奄一息。
赵老蔫早就吓傻了，瘫在地上动弹不得。混乱中，他看见那黑公鸡隔着网笼看向他，眼神竟是温和的。它张嘴，用只有赵老蔫能听见的声音说：
“赵兄弟，多谢你这几日照顾。我本张氏冤魂，附身坟场野鸡，只为报仇雪恨。如今心愿已了，该去地府报到了。笼底有我这些年集的一点阴德，化作三块银元，你拿去好生度日。只是切记：莫让栓柱近水。”
说完，鸡头一歪，断了气。
赵老蔫魂不守舍地回到家，果然在鸡笼底摸出三块银元。他想了一夜，第二天就把银元埋在了院里的枣树下，嘱咐栓柱无论如何不能去村口的河里玩耍。
可孩子哪忍得住？开春后天气渐热，栓柱和几个伙伴偷偷下河凫水。赵老蔫得知后疯了一般冲到河边，只见孩子们在浅水处嬉戏，并无异样。他刚松口气，却听栓柱一声惊呼：
“爹！水里有东西拉我脚！”
赵老蔫顾不得许多，跳进河里把儿子拖上岸。栓柱脚踝上赫然一个乌青的手印，而赵老蔫自己的小腿也被什么锋利的东西划了道口子，血流不止。
当晚，栓柱就发起了高烧，胡话连连。赵老蔫请了郎中，吃了药也不见好。第三天夜里，他梦见那只黑公鸡又来了，站在床头说：
“赵兄弟，我欠你一份情。你儿是被河里的水猴子缠上了，那东西专拖孩童替死。明日正午，你带三炷香、一刀黄纸到河边，朝东南方拜三拜，喊三声‘白七爷’，自有解救。”
赵老蔫惊醒，天已微亮。他按梦中所说备好东西，正午时分来到河边。
刚喊完三声，河面忽然泛起一阵涟漪。片刻，一个白衣白帽的老者从水中缓缓升起，脚不沾水，面如金纸。