小舟继续前行。
大约过了半炷香时间，前方出现第一道岔口。两条水道并列，一条宽，一条窄。宽的那条光亮清晰，窄的则几乎看不清出口。
“走哪边？”姜海问。
云汐没有睁眼：“走窄的。宽的是陷阱，引诱外人进入死路。窄道才是真正的通路。”
陈霜儿伸手示意姜海不要说话。她取出寒冥剑，横放在膝上。剑身未出鞘，但她能感觉到一丝凉意从金属传来。
这不是错觉。
有什么东西正在接近。
她没有动，也没有提醒其他人。现在打破沉默反而会引起慌乱。她只用左手轻轻敲了两下船板。
这是他们之前约定的暗号：危险临近，保持警戒。
姜海右手慢慢移向背后，握住备用短刃。眼睛盯着水面，耳朵听着每一丝波动。
云汐的手指突然收紧。她嘴唇微动，念出一段简短的音节。水流随之加速，小舟往前一冲，钻进了窄道。
刚进入不久，身后传来一声闷响。
像是有什么东西撞上了水墙。
紧接着，宽道那边传出一阵低沉的嘶鸣。声音扭曲，不像活物发出的。
姜海回头看了眼：“是傀儡？”
“是魔修改造的巡卫。”云汐说，“它们靠感应灵力活动。刚才我们经过岔口，触发了预警。”
“还好你选对了。”姜海说。
“不是我选对。”云汐睁开眼，“是海图选择了正确的路径。你看。”
她指向海图露出的一角。原本静止的银线正在移动，重新绘制路线。新的标记出现在图上，是一个黑色骷髅形状的符号。
“这是警告标记。”她说，“代表前方有埋伏点。至少三处。”
陈霜儿抽出半寸剑刃，观察反射出的光影。水中没有异样，但她知道敌人已经在路上。
“加快速度。”她说，“别给他们包抄的机会。”
云汐点头，双手再次划动。水流推动小舟，速度提升。船身轻微震动，像是在冲刺。
前方黑暗中，渐渐浮现出一座巨大的礁石群。形状像环形围墙，中间有一道裂缝透出微光。
“那是结界入口。”云汐说，“穿过礁石带，就能看到渊心岛的轮廓。但最后一段最危险，魔修一定在那里设了眼线。”
姜海站起身，活动肩膀：“让我来开路。你们跟紧。”
“不行。”陈霜儿拦住他，“你留在船上。如果有人从水下突袭，需要你守住后方。”
她站起身，走到船头位置。寒冥剑完全出鞘，剑尖指向前方。
“我来引路。”
云汐抬起手，玉佩光芒大盛。她开始吟唱一段古老的咒语。声音不高，但每一个音节都让水流产生共鸣。
小舟冲入礁石带。
刚转过第一道弯，左侧水墙突然炸开。一道黑影疾射而出，直扑船身。
姜海一刀劈出，将那东西砍成两截。落地时是一具干枯的躯体，皮肤泛蓝，眼睛全黑。
“是失踪的鲛人战士。”云汐声音发紧，“被炼成了傀儡。”
右侧又有动静。
陈霜儿剑光一闪，斩断一根飞来的骨刺。那东西是从水底射出的，带着浓烈魔气。
她盯着水面，脚步未动。
“来了。”她说。
前方第三道弯口，五道人影同时浮现。全都穿着破损的鲛人战甲，手持锈刀，眼神空洞。
他们一步步逼近，脚踩在水面上，如履平地。
姜海握紧刀柄：“五个，交给我。”
“别恋战。”陈霜儿说，“我们的目标是穿过这里，不是清剿。”
她回头看了一眼云汐：“还能坚持多久？”
“最多一刻钟。”云汐额角渗出汗珠