在地上画了个圈，又写下“北”字。
这是她在渔村时学会的辨向法。小时候她常在退潮后的滩涂上找贝类，靠的就是这些痕迹判断风向和水流。
姜海看着她动作，没打扰。等她站起来，他才开口：“其他人呢？”
陈霜儿环顾四周。除了他们两个，视野内没有别人。
“可能分散了。”她说，“秘境不会让所有人落在一起。”
“那怎么办？”
“按计划行事。”她说，“找资源点，攒积分，活到最后。”
这是宗门给的任务目标。进入秘境的弟子会被系统记录表现，最终根据积分排名决定试剑大会的出场顺序和资源奖励。
她取出一枚玉符，注入灵力。玉符亮起微光，指针缓慢转动，最后指向东南方向。
“最近的安全区在那边。”她说，“走两炷香时间能到。”
姜海点头：“我跟你一起。”
他们开始前进。每一步踩在干土上都会扬起一点尘。风很小，吹不动衣角。
走了约莫半个时辰，陈霜儿突然停步。
前方的地面上，出现了一串脚印。
不是他们的。
脚印很深，间距大，像是有人负重前行。而且只有一串，没有返回的痕迹。
她蹲下查看。鞋底纹路清晰，是内门制式的长靴。但她认不出属于谁。
“有人比我们早到。”她说。
姜海眯眼往前看：“要不要追？”
“不。”她说，“现在最重要的是找到补给点。贸然追踪风险太大。”
她站起身，正要继续走，忽然察觉不对。
玉佩又热了一下。
很短，像针扎了一下。
她立刻抬手按住胸口。这一次，她清楚地感觉到道源令在震动。不是警告，也不是回溯，而是一种……共鸣。
就像它感应到了什么同类的东西。
她猛地抬头，看向东南方向。玉符的指针还在动，但那股共鸣感来自更远的地方，偏西一些。
“怎么了？”姜海问。
她没回答。她正在回忆刚才那一瞬间的感觉。那种震动，她只在接触鲛人长老的鲛珠时有过一次。
难道这里有道源令的碎片？
这个念头刚起，远处传来一声闷响。
像是石头崩塌的声音。
两人同时望过去。西侧山脚下，一股烟尘升起。
“那边出事了。”姜海说。
陈霜儿盯着那片烟尘，手指仍贴在玉佩上。共鸣还在，断断续续，像心跳。
她做了个决定。
“改道。”她说，“去西边。”
“可安全区在东南。”
“那里有我们需要的东西。”她说，“相信我。”
姜海看着她的眼睛。那双眼睛不再犹豫，也不再隐藏。它们直直地看着前方，带着一种他从未见过的笃定。
他点头：“好。”
他们调转方向，朝着烟尘处走去。
越靠近，地面的裂纹越多。有些裂缝深不见底，边缘泛着暗红色，像是烧过的痕迹。
空气变得更重，呼吸时喉咙发干。
又走了一段，他们在一处断崖边停下。
下方是个塌陷的坑洞，直径十几丈，像是被什么东西从地下顶破的。烟尘正是从那里冒出来的。
坑底有光。微弱的蓝光，一闪一灭。
陈霜儿趴在崖边，仔细观察。她看到坑壁上有刻痕，是人为的符号。那些符号她不认识，但排列方式很熟悉——和她梦中出现过的古阵图相似。
她取出玉符再测。指针剧烈晃动，最后指向坑底。
“下去。”她说。
“太危险了。”姜海拦住她，“还不知道下面是什么。”