光芒熄灭，水晶球恢复了平静，仿佛刚才那一通狂风暴雨般的辱骂和建议从未发生过。
六人面面相觑。
“被隐藏起来的、充满欲望与杂念的垃圾堆？”哈利重复着这个诡异的描述。
“听起来像个……储藏室？”德拉科猜测。
“或者是……某个人的内心？”潘西毒舌地补充。
线索依然模糊，但至少排除了大部分常规区域。他们决定先从有求必应屋本身查起。
为了获得更多有用的信息，爱莉西娅决定从她父亲下手。
地窖办公室内，魔药的气息依旧浓郁。斯内普正坐在书桌后，批改着一摞如同小山高的论文，羽毛笔划过羊皮纸发出沙沙的声响，脸色比坩埚底还黑。显然，即使是战争时期，小巨怪们制造学术垃圾的能力也丝毫未减。
爱莉西娅像只猫一样溜了进来，脸上挂着甜度超标的、一看就“不怀好意”的笑容。
斯内普头也没抬，冰冷的声音如同地窖里的寒气：“如果你闲得发慌，我不介意给你增加三篇关于月长石性质及其在高级安神剂中应用的论文，字数不少于三英尺。”
斯内普的羽毛笔顿了一下，依旧没抬头：“你的关心，如同巨怪跳芭蕾一样，令人‘感动’且……惊悚。说重点，或者出去。”
爱莉西娅眨巴着和她母亲一模一样的绿眼睛，试图让自己看起来天真无邪：“我就是好奇……最近外面是不是不太平啊？我看邓布利多教授都急匆匆走了。那些……嗯……‘您不得不应酬的同事们’，”她小心翼翼地选择着词汇，指代食死徒，“最近有什么……特别的活动吗？或者，有没有人提到过什么……特别的东西？比如，某些有年头、有来历的……‘收藏品’？”
她的话音刚落，斯内普手中的羽毛笔，“咔嚓”一声，断了。
他缓缓地、极其缓慢地抬起头。那双漆黑的眼眸如同最深的寒潭，死死地锁定了爱莉西娅，里面翻涌着怒火、无奈、以及一种“我怎么会生出这种专门故意踩我雷点的玩意儿”的深深无力感。
他没有立刻爆发，而是将断成两截的羽毛笔轻轻放在桌上，然后，身体向后，靠在了椅背上。他双手的手指优雅地交叠在身前。
地窖里陷入了死一般的寂静，只有壁炉里火焰偶尔的噼啪声。
爱莉西娅心里咯噔一下，知道玩脱了。她爹这个姿势，通常意味着他要开始喷洒能腐蚀灵魂的毒液了。
果然，斯内普开口了，声音低沉、平滑，却带着比“神锋无影”
“第一，”他伸出一根苍白修长且骨节分明的手指，“你父亲我，目前正在从事一项极其危险的工作，其性质堪比在一条饥饿的火龙眼皮底下偷它的蛋，并且这条火龙还患有严重的偏头痛和暴躁易怒症。”
“第二，”第二根手指竖起，“这项工作的核心要求之一，就是绝对的保密和谨慎。任何不必要的打探，其愚蠢程度都相当于对着一个装满巴波块茎脓液的坩埚大声朗诵《烤面包的一百种方法》——不仅毫无意义，而且会引发灾难性后果。”
“第三，”第三根手指，带着最终审判的意味，“关于那些‘同事’及其‘收藏品’的‘趣闻’，其敏感性和危险性，足以让一只嗅嗅都意识到应该立刻挖个洞把自己埋起来，而不是像某个显然遗传了她母亲的好奇心和她父亲……（他顿了顿，似乎在寻找合适的词）……‘坚韧’性格的人一样，不知死活地凑上来试图用她那双和她母亲一模一样的、此刻却写满了‘我在作死’的眼睛进行拙劣的套话。”
他身体微微前倾，那双黑眸如同深渊般凝视着爱莉西娅，嘴角勾起一个冰冷到极点的弧度：
“所以，我亲爱的女儿，在你因为你这番‘精彩’的表演，而获得未来一个月清理