没有查克拉痕迹，只有巷口吹过的一阵微风。
暮色四合，最后一抹橘红的晚霞沉入西边的山峦。
脱离了商队，千山的速度得以得到释放，已深入火之国腹地的密林深处，远离了官道和人烟。
千山他寻了一处背风的山坳，三面环着嶙峋的山岩，前方是一片不大的林间空地。
清泉从岩缝渗出，汇成一条涓涓细流。
他动作利落地清理出一小片空地，用石块垒砌出一个简易的篝火塘。
指尖微凝，一缕精纯的仙术查克拉跃出，在千山的操纵下点燃了干燥的枯枝。
篝火“噼啪”作响地燃烧起来，跳跃的火光驱散了深沉的暮色与林间的寒意，将千山沉静的身影投在背后的岩壁上，拉得很长。
火光摇曳中，千山双手结印，动作简洁而充满一种奇异的韵律，指尖查克拉勾勒出通灵术式的轨迹。
“通灵之术！”
嘭！
一声轻响，伴随着柔和的白烟散开。
一个巨大的、毛茸茸的身影瞬间占据了篝火旁的大片空地。
是日向千雪的通灵巨兔，小白。
它依旧保持着接近半人高的巨大体型，月白色的长毛在火光下流淌着温润的光泽，仿佛上等的绸缎。
长耳朵温顺地垂在脑后，随着它的动作轻轻晃动。
一双红宝石般的眼睛在火光映照下闪烁着好奇而亲昵的光芒。
它先是警惕地耸动着粉色的鼻尖嗅了嗅空气，确认了千山熟悉的气息，立刻亲昵地发出“咕噜噜”的低鸣，巨大的脑袋蹭向千山的腿侧，带来一阵蓬松柔软的触感和暖意。
“辛苦了，小白。”千山的声音比平日温和许多，带着一丝不易察觉的暖意。
他伸出手，轻轻抚摸着小白头顶光滑柔顺的长毛，指缝间是温暖厚实的触感。
小白惬意地眯起红眼睛，喉咙里发出更响亮的咕噜声，庞大的身躯放松下来，找了个舒服的姿势，挨着千山蜷伏在篝火旁，像一座天然的、温暖且柔软的靠背沙发。
它带来的体温瞬间驱散了林间的凉意。
千山从贴身的内袋中取出一个用油纸仔细包裹好的卷轴，只有手指长短。
他并没有立刻交给小白，而是借着跳跃的火光，用炭笔在卷轴空白处又快速添了几行字。
火光在他专注的侧脸上跳跃，勾勒出沉静的轮廓。
千山他记录下了这几日的见闻：河下镇那刺目的贫富鸿沟与“暖阳”的寥落，虎跳关森严却被他无声穿过的防御体系，火之国腹地看似平静下涌动的暗流，以及……他对日向千雪那份未曾宣之于口，却融入字里行间的隐晦牵念。
他写得很快，字迹沉稳有力。
写完，他将卷轴重新卷好，系上一根坚韧的草茎，小心地放入一个特制的、内衬柔软绒布以防磨损的小皮囊中，挂在了小白那毛茸茸的、比人类躯干还粗的脖子上。
“把这个，带给千雪。”
千山的声音低沉而清晰。
小白似乎听懂了他的话，红宝石般的眼睛眨了眨，喉咙里发出短促而肯定的“咕”声，用大脑袋轻轻蹭了蹭皮囊，表示明白。
接着，小白低下头，用灵活的嘴巴在它胸前厚实的长毛里一阵翻找，叼出了一卷同样用油纸包好的、略小一些的卷轴。
它小心翼翼地将卷轴放在千山摊开的掌心里。
千山的心微微一动。
他立刻解开草茎，借着篝火的暖光，展开了这封来自遥远空忍村的信。
卷轴上，是日向千雪清秀而略带锋芒的字迹。
信的前半部分，如同空忍基地的日常报告，简洁而清晰：
“竹中重治已接手商会与岩隐矿石价格谈判，初始报价被拒，正按预案进行第二轮磋