蓝棉袄和碎花童装的布包，递给王桂香，“这个，给你和小静的。天冷，”
王桂香接过布包，入手便知是厚实的新棉衣，眼圈微微发红：“这怎么使得，老是拿你的东西。”
“应该的。我还有点事，先回去了。”陈永强说著已重新推起自行车，就要往巷子外走。
“这就走？好歹喝口热水啊，”王桂香的话还没说完。
陈永强跨上车，“等下回吧！”
王桂香站在院门口，望著陈永强离开的背影。
小静依偎著她，小声说：“娘，乾爹真好。”
“是啊。”王桂香喃喃应道，收回目光，转身关紧了院门。
陈永强回到自家小院时，天色已经擦黑。
林秀莲正在灶间忙著，听到动静探出头来，见他回来，脸上露出笑容：“吃过饭没有？”
陈永强先取下那个装著枣红色棉袄的布包，走到林秀莲面前，“给你买了件袄子，试试看合不合身。”
林秀莲有些意外接过：“这顏色，挺鲜亮。多少钱啊？”
“没多少，穿著暖和就行。”陈永强现在的钱够花。
林秀莲解下围裙，脱下旧外套，穿上新棉袄。
枣红色衬得她气色好了不少，棉袄大小也正合身。她在陈永强面前轻轻转了转：“咋样？”
“好看。”陈永强点头。
林秀莲低头抚摸著棉袄前襟：“现在穿著还行，等过几个月肚子显大了，这扣子恐怕就扣不上了。”
“到时再给你买宽鬆点的。”陈永强很自然地接道。
林秀莲把新棉袄脱下来：“我先收起来，过年再穿。”
她又看向陈永强，“锅里还有贴饼子。”
“吃过了。”陈永强说。其实他在镇上只匆匆啃了个冷饃，但此刻心里装著別的事，並不觉得饿。
林秀莲不疑有他，只当他是天冷奔波疲乏：“那快去炕上暖和著，我收拾完就来。”
炼药的事不急在这一晚。他对自己说。明天，等明天天亮，精力最充沛的时候再开始。
晚上休息时，脑子里反覆推演著关於“淬体丸”火候控制的描述，哪些步骤容易出错，哪些药材投放的时机必须精准。
成败在此一举，这淬体丸，將是他踏入那仙途的第一步。
直到后半夜，陈永强才搂著林秀莲入睡。
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