咔哒。
咔哒。
精灵鼠负着双手，站在一座由强化玻璃构成的电梯内。
电梯无声启动，带着他以恒定的速度，向着十字要塞下方降去。
下行。
不断下行。
电梯外，画面飞速变化。
最初是要塞的钢铁墙壁，镶嵌着无数指示灯和管道。
很快，墙壁被幽绿色海水取代，显然已来到锈海之下。
咔哒。
咔哒。
灯光继续变暗，电梯仿佛正坠入某个深渊。
而电梯墙上的机械气压表，指针也在剧烈跳跃。
起初，指针稳定在1个标准大气压，显示为陆地。
随着深度增加，指针开始顺时针快速转动。
100米……
500米……
1000米……
电梯还在下沉，海水颜色从幽绿变为深蓝，再化为纯粹的墨黑。
2000米……
3000米……
4000米……
最终，当电梯微微一震，终于停止时。
气压表的指针死死顶在刻度尽头，液晶屏上跳出一行小字。
【深度：-5127米】
这里，已经是锈海之下五千多米的深渊。
是人类潜水器都极少涉足的恐怖水压区……
是，生命的禁区。
电梯门无声滑开。
啪嗒。
精灵鼠迈步走出电梯，站在了一个玻璃平台上。
平台悬浮在这无底深渊之中……
下方是更深的黑暗。
他凝视着深渊，又像是看到了深渊中的什么存在。
片刻后，忽然自言自语起来，又像是在对某人倾诉。
“维克多陛下。”
“不，或许我更应该称呼您为……”
“维克多教授。”
精灵鼠似乎陷入了回忆。
开始讲述一个与这个世界截然不同的故事。
“那时候的您，是帝国州立大学的首席生物学教授。”
“基因工程领域的权威，风光无限，受万人敬仰。”
“而我，杰瑞米，只是您数百名学生中，最不起眼的那一个。”
“我还记得，您当初的研究方向，您毕生的热情，都倾注在基因工程上。”
“您痴迷于dna的双螺旋结构，坚信通过编辑、优化、融合基因，能够创造出更完美、更强大、更适应环境的新生命，甚至……”
“重塑人类自身。”
“您常说，那将是通往上帝领域的钥匙。”
“但是，好景不长。”
“唉……”
精灵鼠微微低垂了脑袋，模拟出一个叹气的动作。
“您在一次跨物种基因嵌合实验中，发生了可怕的意外。”
“爆炸带走了您的右手，身体也遭受了严重的辐射污染。”
“您上帝领域的梦想，连同您的右臂一起，被炸得粉碎。”
“一夜之间，您从神坛跌落。”
“学术界的口诛笔伐，媒体的肆意嘲讽，投资方的纷纷撤资……”
“您名声扫地，整个人也变得阴郁和偏执。”
“最终，您被大学体面劝退，美其名曰回家休养。”
“我们都为您感到惋惜，像我这样的学生，更是觉得……”
“一个时代的天才，不该就这样陨落。”
“而我，因为成绩还算出众，加上……”
“嗯，一点小小的运气和钻营，很快顺利毕业，并且进入了某些大人物的视线。”
“我获得了一个千载难逢的机会……”
“被选入西国最高机密级别的生物研究计划。”
精灵鼠发出一声苦笑。
“那个计划的名字……”
“叫达尔文进化研究计划。”