药王谷之行远比狗蛋预想的要复杂。
他在谷中待了整整两个月。所谓“奇毒”确实棘手，是一种混合了尸毒、瘴气与罕见蛊虫的复合性毒害，中毒者多为药王谷外门弟子，症状诡异，生机被缓慢侵蚀。狗蛋以星纹针镇魂定魄，以神农针拔除尸毒，再结合《青囊经》中记载的“五行化瘴汤”调理，终于成功遏制了毒性蔓延。
但在解毒过程中，狗蛋敏锐地察觉到，毒害背后有人为痕迹。几处关键的解毒药材，在药王谷库房中竟“恰巧”短缺；一位擅长蛊术的长老在他抵达前突然“闭关”；更有几名中毒弟子在恢复期间离奇暴毙，死因被草草归结为“毒性反噬”。
药王谷内部暗流汹涌，几派势力明争暗斗。秦长老对他礼遇有加，却也数次试探他是否愿意“留在药王谷担任客卿”。更有其他派系的长老，对他这个外来者抱有显而易见的戒备甚至敌意。
狗蛋以“青囊堂初建，需回返坐镇”为由婉拒了所有招揽，在确认解毒方案有效、留下详细医嘱后，便告辞离开。
临行前，秦长老私下赠予他一块古朴的玉牌，上面刻着药炉与云纹。
“此乃药王谷‘客卿令’，”秦长老意味深长道，“持此令者，可在药王谷各处分号调用部分资源，参与一些内部交流。李道友医术通神，未来若有疑难，或需某些珍稀药材，不妨持令而来。”
狗蛋接过玉牌，心中了然。这是药王谷的拉拢，也是一种变相的监视——持有此令，他的行踪与需求，便在一定程度上处于药王谷的视线之内。
但他没有拒绝。行走修仙界，有些关系网终究避不开。只要保持清醒，善加利用即可。
回程路上，狗蛋没有急于赶路，而是沿途考察了几处传闻有灵药出产的山川。他以新悟的《青囊造化诀》感应地脉灵气，倒是真找到了几种罕见的辅药，甚至还在一处隐蔽山谷中发现了一小片濒临绝种的“九心莲”。
当他风尘仆仆回到落云坊市时，已是深秋。
新建的青囊堂在萧瑟秋风中却显得生机盎然。院墙外的几株“火枫树”叶片正红，与白墙青瓦相映成趣。药圃中，各类灵药长势良好，井然有序。还未进门，便听到讲经堂内传来朗朗读书声。
“医者，父母心也。见彼苦恼，若己有之，深心凄怆，勿避险巇、昼夜、寒暑、饥渴、疲劳，一心赴救，无作功夫形迹之心……”
是《青囊经》开篇的“大医精诚论”。声音稚嫩却认真，正是方源在带领普通弟子晨读。
狗蛋没有打扰，悄然从侧门进入，神识扫过整个医馆。
丹房中，柳清荷正在教授两名弟子控制火候。她面前丹炉青烟袅袅，药香纯正，显然已掌握了青囊堂基础丹方的精髓。药圃深处，碧瞳正以自身妖力引导一株“月见草”吸收月华，几个杂役弟子在一旁认真观察记录。前厅诊疗区，林婉清正在为一名手臂受伤的散修清洗伤口、敷药包扎，手法娴熟沉稳。
一切井然有序。
狗蛋心中欣慰，却也没有放松。他隐身观察了整整三日。
这三日里，他看到了许多积极之处：方源对每个求诊的凡人都耐心细致，哪怕只是轻微的皮外伤；柳清荷炼制的丹药品质稳定，且严格按成本定价；林婉清将医馆事务打理得井井有条，账目清晰透明。
但也发现了一些问题。
一名普通弟子在辨识药材时，因急于求成，将“蛇涎草”误认为“龙须藤”，幸被方源及时发现纠正；两名杂役弟子因争夺照料某片药圃的“肥差”发生口角，虽未动手，却影响了药圃打理；更有一名来自小家族的弟子，私下对求诊的凡人散修流露出些许轻视之意，虽然掩饰得很好，却逃不过狗蛋的神识。
此外，狗蛋还注意到，青囊堂虽然名声在外，求诊者络绎不绝，但诊疗流程、药材管理、弟子行为规范等方面，仍处于较为随意的