遭了黑衣人的埋伏，刀都架到脖子上了，是当时刚到府里当差的李管事冲出来救了我。他手里的短刀耍得又快又准，三两下就把黑衣人打跑了，后来我才知道，他的术法比武艺还厉害。可这么厉害的人，却甘愿留在李家当管事，三十多年来兢兢业业，连库房的账册都没出过半分差错，比我这当儿子的还尽心。”
苏瑾端着茶杯的手顿了顿，温热的茶水晃了晃，在杯壁留下浅浅的水痕。她心中疑云更重——一个有这般本事的人，本该在江湖上闯出名号，却甘愿在李家蛰伏数十年，若说毫无所求，实在让人难以相信。
可她面上依旧平静，只顺着李嵩的话道：“李伯父能得这样的忠仆，真是幸事。想来李管事也是看重李家的家风，才愿意长久留下。”话落时，她悄悄抬眼，瞥见李嵩身后的回廊转角，一道灰色身影一闪而过，正是李管事，不知在那里听了多久。
同一日的午后，陈远在自家书房里展开一封密信。信纸边缘还沾着些湿润的泥土，折痕处都磨得起了毛，显然是加急从城外送来的。
信是陈家公子陈昌写的，字迹比往日潦草许多，墨点溅在纸上，却透着一股急切：“大师，你在城里查三叔公的事，可得擦亮眼睛！三叔公性子是固执，当年和父亲吵过几次架，可他绝不会背弃家族。我清楚地记得，十年前族老们都想让他当家主，说他术法厉害、心思细，是陈家长辈里最适合的人选，可他自己说‘长幼有序，大哥比我更懂如何护着陈家’，非要把位置让给父亲。他有这样的心胸，怎么会做阴谋弄权的事？前几天我在城外见他，他还在帮农户修水车，说‘灵泉要是一直脏下去，陈家也活不下去’，这样的人怎么会害自己人？大师，你可千万别中了别人的离间计，别让三叔公寒了心！”
陈远把信递给一旁的秦天，指尖还残留着信纸的粗糙触感，指腹蹭过陈昌落款处的“急”字，眉头微微蹙起。
秦天接过信，逐字逐句地读了两遍，沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音里带着几分不确定：“要是信里说的是真的，那我们之前可能真错怪三叔公了。之前看到他和城外商户来往，说不定只是想帮陈家找些营生，不是和坏人勾结。那……我们之前追查的方向，是不是从一开始就错了？”
陈远点点头，手指无意识地敲着桌面，目光落在窗外的老槐树上：“不光是三叔公，李管事那边也不对劲。李伯父把他夸得天花乱坠，说他是救命恩人，可苏瑾总觉得他不对劲，说他身上的气息和之前袭击我们的黑衣人有点像。现在忠奸难辨，线索像一团乱麻，越理越缠，再这么下去，说不定还会错怪更多好人。”
夜色渐深，药师婆婆的小院里却还亮着一盏油灯。昏黄的光透过窗纸，在地上映出几个人影，忽明忽暗。药师婆婆坐在主位上，手里攥着一方洗得发白的蓝布帕子，指节因为用力而泛白，神色比往日凝重许多，连眼角的皱纹都绷得紧紧的。
“冯氏今天醒了一阵子，眼神比之前亮了些，我给她喝了安神汤，又在她的百会、人中两穴扎了针，她才算稳住，没再像前几天那样胡言乱语。”她顿了顿，声音压得更低，几乎要贴到桌面，“可她醒的时候，抓着我的手不放，指甲都掐进我肉里了，反反复复就说一句话，我听了好几遍才听清……”
林逸、苏瑾、陈远和秦天围坐在桌旁，都屏住呼吸，目光紧紧盯着药师婆婆，连院子里虫鸣的声音都觉得刺耳。
林逸的手悄悄按在腰间的短刀上，指尖因为紧张而有些发凉——冯氏是唯一见过当年灵泉污染真相的人，她的话或许能解开所有谜团。
“她说，‘别唱那谣，会死的……王婆婆就是唱了……才被人推进井里……’”药师婆婆的声音带着几分颤抖，抬手揉了揉被掐红的手腕，“我问她王婆婆是谁