命的生机。”
李月怔住了，怔怔地望着苏瑾清澈而坚定的眼眸，仿佛在无尽的黑暗中看到了一盏微弱却温暖的灯。她迟疑片刻，随即猛地起身，对着苏瑾深深一拜，泪水终是滑落脸颊：“月……拜谢老师！若能得老师指点，保全我与陈郎性命，月此生不忘大恩！”
同一时间，城郊竹林。
晨风吹过，竹叶潇潇作响。陈昌一套剑法练完，收势而立，额角布满细密的汗珠，胸膛剧烈起伏，眉宇间的郁结却丝毫未减。
“先生神算，当日在卦摊前一语道破我的心结，想必早已看穿我的处境，也该知我心中之苦。”他转过身，对着靠在翠竹旁的陈远苦笑道，“那‘三一会试’，于旁人而言是家族荣耀的阶梯，于我而言，却是我与月妹的断头台。”
陈远抛接着一颗小巧的荧光蘑菇，闻言收起了玩世不恭的表情，正色道：“所以，你就打算认命了？眼睁睁看着自己和心上人被推上绝路？”
“认命？”陈昌眼中闪过一丝锐光，“我陈昌岂是贪生怕死、引颈就戮之人？”他下意识地按了按胸口，“我已去信与她，表明了同生共死之心。她若不愿对我出手，我便也自毁道基，绝不让她一人赴死。只是……”
他顿了顿，压低声音道：“家父近日为我请了一位游方郎中，说是精通各种秘法，可助我在一年内快速提升修为，应对‘三一会试’的武试。但我见过那人几次，总觉得他气息沉滞如深潭，周身萦绕着一股若有若无的阴冷之气，不似医者的温润，反而让人心生寒意，隐隐有些不安。”
他看向陈远，目光恳切而急切：“先生非寻常俗人，定有过人之处。昌恳请先生，若能看出其中端倪，或是有办法助我与月妹脱离险境，昌愿以全族之礼相待，赴汤蹈火，在所不辞！”
陈远接住落下的蘑菇，从怀中取出那方绣着玉兰的丝帕，递了过去：“那个郎中，我信不过。他身上的气息，跟灵泉里的黑秽之气有些相似，绝非善类。这个，是李小姐托我转交给你的，她也在为你担心。”
“月妹……”陈昌接过丝帕，眼眶瞬间红了。他紧紧攥在手心，对着陈远深深一揖：“多谢先生！此事，便拜托先生了！”
陈远拍了拍他的肩膀，笑道：“放心，你这事儿，我管定了。不过你也得答应我，在找到稳妥的办法之前，不许再胡思乱想，更不能轻易寻短见。你要是出事了，李小姐怎么办？”
陈昌重重颔首，眼中重新燃起一丝希望的光芒。
巳时，陈府密室。
密室之内，光线昏暗。陈家主，亦是现任灵泉城城主陈宏，面容威严，却难掩眉宇间的疲惫与忧虑。他看着眼前身着青衫、笑容温和的郎中，语气带着一丝属于父亲的担忧，又夹杂着属于城主的决断：“吴先生，昌儿资质尚可，只是性子过于执拗，重情重义，却也因此容易被私情牵绊。一年后的‘三一会试’，关乎陈家未来十年的兴衰，关乎‘阳主阴从’道统的传承，昌儿便拜托你了。”
“城主放心。”吴先生，也就是化名行医的赵昊，微微躬身，笑容温和依旧，眼底却无半分暖意，“令公子天资卓绝，只是缺乏有效的引导与秘法加持。只需一年时间，我便能助他脱胎换骨，无论是功法造诣，还是道统坚守之力，都能远超李家的李月。届时‘三一会试’，必定能必胜无疑，为陈家赢得城主之位。”
陈宏沉吟片刻，面露难色：“只是……他与那李家女娃李月，自幼情深，私定终身。我担心到了试炼场上，他会因儿女情长而手下留情，甚至……做出损害家族利益之事。”
吴先生笑容不变，语气却透着一丝冰冷的算计：“城主，成大事者不拘小节。家族兴衰与个人情意相比，孰轻孰重，想必城主比我更清楚。”他上前一步，声音压得更低，带着一种诱哄般的蛊惑，“待试炼之日，那李家女娃自有‘劫数’临头，届时她自顾不