阿福伤愈后，尤国胜队长考量他与阿喜年纪尚轻、土生土长且机智灵活，潜伏县城收集敌军情报、掩护支持游击队的作用无可替代，便决定让两人返回无锡县城继续执行任务。
晨雾未散，破旧的街道上已有零星行人。阿炳拄着拐杖、背着二胡踽踽独行，凄凉的琴声在薄雾中流淌，恰似他颠沛流离的人生。
一个清脆稚嫩的童声响起，孩童背着大邮包、手持一叠报纸高声叫卖：“民声报，大公报，汪主席讲话，中日亲善哟——”
一位过往的中年人买了份《民声报》，嘴里嘟嘟囔囔：“什么中日亲善，都是骗人的鬼话！”他扒开报纸中缝，望着“寻人启事”栏目叹气，“哎，二哥去年被东洋人拉夫，据说押到了无锡，一年多杳无音信，我哪儿找他去啊！”
身旁的青年也叹了口气：“要不我们也登个寻人启事？”
中年人摇了摇头：“他是被强抓去的，登寻人启事有什么用？”
正在此时，戴着礼帽、墨镜，身着旧道袍的阿炳拉着胡琴走来。青年连忙对中年人说：“三叔，不如问问这位先生，他到处游荡，说不定能打听点消息。”
两人恭敬地走到阿炳面前：“拉胡琴的先生，请留步，想跟你打听点事。”
阿炳停住脚步：“二位想打听何事？”
中年人叹了口气：“我二哥去年在苏州被东洋人拉夫抓走，据说到了无锡，一年多杳无音讯。家父得知后一病不起，家母也心急如焚，让我们出来打探营救，不知先生可否知晓东洋人拉夫的事？”
阿炳答道：“这事我略知一二。去年，日本人拉夫多是送到梅园的山洞据点，据说要做活体实验，后来被游击队捣毁了。有些人跟着游击队走了，还有些人各自逃去他乡，你们要找，恐怕是大海捞针。”
中年人面露急切：“此话当真？”
阿炳淡淡回应：“若是去年那档子事，千真万确。若是其他时间被抓的，我便不清楚了。”
中年人谢过阿炳，掏出两个铜子递给他。
就在此时，阿福扛着鱼叉、提着鱼篓走来，热情地打招呼：“阿炳师傅，你来啦！”
阿炳回头对中年人说：“你们不如问问这位小兄弟，或许他能知道更多。”
中年人迟疑地打量着阿福：“小兄弟，想跟你打听点事？”
阿福大大咧咧地说：“有什么事尽管说。”
中年人又把自家兄弟被日本人抓走的事复述了一遍。阿福仔细打量两人，听口音并非本地人，便问道：“二位是从哪儿来？”
中年人答道：“我们从苏州而来。”说着，一口糯软动听的苏州方言自然流露。
阿福又打量了他们一番：“这口音，我好像在哪儿听过。”
中年人心中一动：“哦？我们是苏州人，小兄弟在哪儿听过？”
阿福思索片刻：“二位贵姓？”
青年连忙回答：“我们姓周。”
阿福心里顿时一亮：“此处不是说话之地，请跟我来。”
他把两人带到一家小茶馆，坐下后小声说：“我知道去年游击队解救了一批被押到无锡的劳工，有两人不幸遇害，还有几个往宜兴方向逃去了。我曾在宜兴长岗岭一带遇到一个姓周的，口音和你们一模一样。”
中年人来了兴趣：“哦？还有这等事？”
阿福点头：“不过他好像是游击队的人。”
青年一听来了劲：“那太好了！我们这就去长岗岭，若是二叔，我就跟他一起干！”
中年人连忙做了个噤声的手势，四下张望了一番，又问道：“你说的那位周先生长什么模样？大概多大年纪？”
阿福答道：“约莫五十岁不到，中等个子，国字脸，左耳好像缺了一小块，听他说是被日本人砍的。”
青年咬牙切齿：“这些东洋鬼子，我与他们势不两立！”