这天夜里，胡步云难得地准时下班回家。
章静宜给他泡了杯安神茶，看著他眉宇间的疲惫，轻声说：“最近看你累得够呛，家里的事一点都指望不上你。”
胡步云靠在沙发上，闭上眼，揉了揉太阳穴。
官场上的事，比想像中更耗神。
他现在是步步为营，不敢有丝毫鬆懈。
“是因为郑省长”章静宜试探著问。
胡步云没睁眼，嘆了口气：“他不像苏永强，苏永强要的是平衡，是稳住。郑国涛要的是规则，是他那套理念能落地。这比爭权夺利更麻烦。”
章静宜似懂非懂，但也知道自己的男人处境不易，不再多问。
就在这时，胡步云的手机响了，是马非发来的加密信息。信息很简短：经核查，此前境外媒体关於北川债务的不实报导，其主要信源，与沈青云副教授所在研究中心一名助理研究员存在间接资金往来。该助理研究员曾参与郑省长主持的某次专家諮询会。
胡步云看著这条信息，眼神骤然锐利起来。他放下手机，端起已经微凉的茶，喝了一口。
窗外的北川，夜色正浓。这场围绕著北川未来走向的博弈，在经歷了考察组的检验、数据的反转、长乐的风波后，似乎进入了更深层次的对峙。
攻守之势，在无声无息中，正在悄然易形。
春节前的北川，乾冷的风像是能刮进骨头缝里。
李碧君涉嫌索贿事件的水分还没被舆论完全晾乾，就被省纪委副书记一个电话叫到办公室。
没有寒暄，田天泉將一份文件放在她面前。
省公安厅经侦总队刚移送过来的。那个举报你的科睿动力老板赵鑫，涉嫌商业敲诈勒索，进去了。
审讯的时候，为了爭取宽大，撂了不少事。他举报你，是受人指使。
李碧君看著那份审讯笔录摘要，脸上没什么血色，但眼神很静，像结了冰的湖面。
笔录里，赵鑫交代，是退休的前省人大副主任韩德厚通过中间人找到他，许诺事后在別的项目上给他补偿，让他出面搞臭李碧君。
原因就是李碧君主导的“专精特新”评审，触动了韩家某个旁支子弟企业的奶酪，断了人家的財路。
田天泉观察著她的反应，语气放缓了些：“碧君同志，组织上是信任你的。这件事，会给你一个彻底的交代。”
李碧君点了点头，只说了两个字：“谢谢。”
回到单位，李碧君独自在办公室里坐了很久。
窗外的天灰濛濛的，压得人喘不过气。她拿起电话，拨通了胡步云的內部號码。
“书记，是我，李碧君。田天泉书记找我谈过，事情已经清楚了。”
电话那头，胡步云微笑著道：“清楚了就好。洗了澡，就別再往泥坑里跳。该干什么还干什么，工信厅那一摊子，离不开你。”
掛了电话，李碧君走到窗边，看著楼下院子里行色匆匆的干部。
胡步云的话像根细针，扎了一下。
洗澡这身泥水，难道是她自己愿意沾上的她深吸了一口冰凉的空气，努力把心头那点委屈和寒意压下去。
不能再往泥坑里跳她只想离所有泥坑都远远的。
郑国涛主动邀请胡步云到家里吃晚饭的消息，像长了翅膀一样飞遍了小圈子。
这太不寻常了。以郑国涛的性子，公事绝对在办公室谈，这种私密家宴，意味著他要有超越常规的表示。
菜是郑国涛夫人亲自下厨做的，很家常，味道却不错。
席间气氛有些微妙的滯涩，章静宜和郑国涛夫人努力找著孩子教育、老人保健的话题，两个男人则多数时间沉默著，偶尔附和几句。
饭后，两位夫人默契地去了厨房收拾。郑国涛引著胡步