班友扬威要’派钱派炮仗派女人，够威够狠兄弟多’，引到好多烂仔跟尾。”
“这种到处树敌的野狗，也不知道能蹦跶多久。”
“赵镇岳还是太软，堂堂洪门大佬镇不住班牛鬼蛇神，这是个大隐患。”
老头摸出个报纸，揭开是半张《三藩公报》。
市政厅悬红五百追缉“辫子党”的标题下，模糊的照片里依稀能见几个蒙面人拎着煤油桶。
“现在全城的白皮狗都疯了！要不是有人举报说辫子党的几个贼窝…”
老头突然剧烈咳嗽，“怕不是火也要烧到咱们这里来！”
陈九皱了皱眉头，“鬼拍后尾枕，一场火烧出成地豺狼。”
“归根到底，金山的大华商争着做良民，跟鬼佬的官员勾手指，站在一起肩贴肩，才不管底下人的死活，六大会馆忙着向新移民收保护费，开赌档鸦片馆挣钱，至公堂主动切割黑帮成分，才让这些目空一切的疯癫烂仔上位。”
“现如今，来金山的同胞兄弟天生一盘散沙，想要不被人欺负。不是去同乡会馆拜码头，就系落黑帮社团做四九仔卖命，要不就是老老实实交平安银，没有的选。”
梁伯点点头，“你读过书，日日看报纸，还是比我老汉醒目，看的长远。”
他叹了一口气，“所以咱们要替人出头，恐怕是要跟外面这些往窝里捞钱的对着干啊。至公堂容得你几耐？话唔定听日看清了你的路数，就第一个做了你这个红棍。”
“算啦，以后的事以后再说。讲啦，萨架缅度（萨克拉门托）点杀出条血路？阿忠讲到口水干都唔明。”
“那汉子你也知道，是个嘴笨的。”
陈九点点头，由遭遇炸铁轨、火烧工业区讲到大雪对枪。
讲到最后谈判，梁伯烟锅早凉透，忍不住骂出了声，“叼…真系阎王簿都勾唔晒你条命…"
他终是几次叹气，也没有抽烟袋的心情了。
后生仔太能干，日日同阎王搏命，除了心痛，倒也让他自责自己没用，除了带人砍杀，这种费脑子的活计已经不顶事了…
说完之后，两人沉默着吹着海风，突然底下传来一阵骚动，原来是林怀舟的识字班下课了，好多人涌了出来。
陈九说，“走吧，我跟你说说我的计划，得空就一直在想，得用一下黑板。”
“咱们一起商议一下。”
捕鲸厂的炼油房，林怀舟还在擦黑板，见他和梁伯走进来，以为他们有私下的话要说，女先生攥着抹布退到墙角，蓝布衫蹭上一片白痕，垂着头便要往外走。
“林先生。”陈九的声音象块粗粝的礁石，截断了她的脚步，“劳烦去喊卡西米尔、张阿彬、王崇和……”他挨个点过人头，顿了顿，补了一句，“要快。”
林怀舟手指绞着抹布，低声应了。
门外忽然晃过道青衫影子。“何生，”
梁伯的烟杆“咚”地敲在门框上，“灶房的粥饭要凉了。”
刚睡醒的白纸扇揉了揉眼睛，干笑两声退到外面。
老头冲哑巴仔使了个眼色，孩子立刻抱着火铳蹲到门墩上，独眼瞪大。
梁伯还是觉得不放心：“阿忠！带人看好前后门！边个再探头探脑，当贼仔打！”
屋外海浪拍岸的声音隐约可闻，像某种不安的躁动，搅动着炼油房的沉默。
卡西米尔的黑皮肤泛着油光，斧头柄还握在掌心，看了一眼有些压抑的气氛坐到了一边；王崇和抱臂靠在黑板旁，马刀放在手边。
黄阿贵正要套车出门，被临时喊了过来，刚想热情招呼几声九爷，见众人都严肃，也乖乖坐下。
“叼！老子裤裆都要被咸水泡烂了！”
张阿彬人未到声先至，湿漉漉的裤脚在门框上甩出一串水