晚上闹哄哄的，有个甘蔗园的监工眩耀他的“黄狗”，她那时也忍不住多看了几眼。
只是那时他始终微微垂着头，看不清长相。
记忆里那个浑身鞭痕、蜷缩在阴影中的身影，慢慢与眼前人重叠。
只是这双眼…
“你……你是那个被监工带来的苦力？”她倒抽一口气，“他们说那个甘蔗园的人全死了……”
“差不多吧，确实没剩多少……”
陈九忍不住苦笑一声，实在不想回忆那些苦海与火海。
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热粥下肚，佩帕苍白的脸终于有了血色。她断断续续讲述自己的流亡：哥哥趁着暴乱越狱，跑去山里参加了独立军，她被粘贴“叛军家属”的烙印；来了很多西班牙的军队，到处在打仗；菲德尔将她塞进货船底舱，偷渡到圣佛朗西斯科。
“他说这里有个朋友也许能庇护我……可是后来又没告诉我名字…我刚到没几天，就看见连夜在杀人，满街都是火……”她打了个寒颤，碗里的粥晃出涟漪。
“没想到美洲也这么不安全，我就想跑了，于是坐火车到了萨克拉门托…”
陈九突然攥住床沿，竹篾攥得嘎吱响。
他眉头紧皱，从只言片语里捕捉到一些模模糊糊的信息。
让刘景仁多问几句，足足耗了两刻钟，才搞明白具体的事。
“他们逼菲德尔去部队带兵清剿独立军？”陈九的声音象绷紧的弓弦，“让他亲手杀自己黑奴和阿妈的同胞？”
佩帕的啜泣变成呜咽：“西班牙派了铁甲舰封锁港口……他必须假装效忠才……我不知道他用的什么办法能让我上船…可我走之前还有消息说，他在哈瓦那被自己人打黑枪……”
棚屋里死寂一瞬。
陈九忍不住重重喘息了几口，他知道菲德尔恐怕境遇不会太好，没想到在佩帕嘴里，已经到了吃枪子的程度。
佩帕蜷成一团，指甲抠进掌心：“我现在……能去哪儿？”她笑得比哭难看，“回古巴是死，留在这里……”
她瞥向窗外，黑洞洞的，还有挥之不去的臭气传来。
陈九沉默良久，从怀里摸出个袋子扔到床上。是银币碰撞的声音。
“养好伤，拿着这笔钱做你想做的事吧。”
佩帕没碰钱袋。“除了跳舞，我什么都不会……”
她闭着眼，任由眼泪流出，“在酒吧，客人说我的脚跟响板一样烈。可现在……”
她突然掀开被子，露出缠满布条的小腿，“跳不动了。”
陈九的目光扫过她脚踝，那里曾经缠着细碎闪铄的银链子。
脑子里接连闪过几个念头，又被他否决。
不知道为何，那个被深深掩埋的身影却越来越清淅，让他心底有些刺痛。
“跟我返三藩。”
“也许能有合适的地方安置你。”
他转身拉开门，风灌进来模糊了声音，“菲德尔的恩，我未还完。”