天刚蒙蒙亮，窗外的天光是那种清润的鱼肚白，带着乡间清晨特有的微凉雾气，透过窗棂轻轻漫进屋里。
我披了件薄外套，踩着轻快的步子往后厨去，心里还盘算着今早让厨娘做些清爽的小菜，配着刚烙好的葱油饼，再熬一锅软糯的小米粥，正好给一家人醒醒胃。
后厨的门虚掩着，还没推门进去，就先听见里头传来一声轻轻的叹息，带着几分无措和委屈。
我心里顿时了然，推门的动作放轻了些，果然看见厨娘张婶正站在灶台边，手里捏着块干净的抹布，却不知道该往哪儿擦，眼圈微微泛红，嘴角往下撇着，那副模样，活像受了天大的委屈。
“张婶，早啊。”
我推开门，声音放得温和，脸上带着一抹了然的笑。
张婶见是我，连忙收起那点委屈的神色，有些局促地搓了搓手里的抹布，嗫嚅着说：“东家，您早……我这刚过来，想着给您和老夫人、老爷子做早饭，可谁知……”
“我知道。”
我打断她的话，拍了拍她的胳膊，语气里满是安抚。
“准是我娘又抢了你的活计，是不是？”
张婶点点头，脸上露出几分释然，又带着点不好意思：“老夫人她实在太勤快了，我这几天过来，要么是她已经把菜洗好了，要么是锅都支起来了，我……我都没什么可做的了。”
她说着，声音又低了些。
“东家您雇了我，我却天天闲着，这心里实在过意不去。”
“这哪儿能怪你。”
我笑着摇摇头，目光越过她往厨房里头望。
“我娘就是这样，一辈子操劳惯了，闲不住。你呀，也别往心里去，她不是故意抢你活干，是不让她动弹，她反倒浑身不自在。”
我安慰了张婶几句，让她先去院子里歇着，或者看看院子里的菜畦有没有要打理的，等会儿有需要再叫她，张婶这才松了口气，应声去了。
我迈步走进厨房，一股淡淡的柴火味夹杂着水汽扑面而来。
只见母亲正站在灶台前，穿着那件洗得发白却依旧干净的蓝布褂子，头发用一根简单的木簪挽着，几缕碎发随着她的动作轻轻晃动。
她正弯腰往大铁锅里添水，动作娴熟又麻利，添完水，直起身来，又伸手去够灶台上的蒸笼，那蒸笼是纯竹编的，透着一股自然的竹香，母亲要蒸的，正是她最拿手的白面馒头。
看着那白白胖胖的面团已经在案板上醒发得蓬松柔软，母亲正小心翼翼地把它们一个个揉成光滑的圆团，摆进蒸笼里，我心里忍不住泛起一阵暖意。
在母亲心里，这白面馒头，大概就是天底下最好、最实在的吃食了。
从前家里条件不好，只有逢年过节或者家里来了贵客，才能吃上一顿白面馒头，母亲总把最大的那个塞给我和爹，自己却舍不得多吃一口。如今家里日子好了，山珍海味也不稀罕了，可母亲还是惦记着这一口，总说别的食物不如自己蒸的馒头筋道、实在。
“娘。”
我走过去，从旁边拿起一块干净的布，帮着母亲把蒸笼盖好，脸上带着笑意开口。
母亲回过头，看见是我，眼角的皱纹都舒展开了，笑着说：“你醒啦？怎么不多睡会儿，大清早的就往后厨跑。”
“这不是惦记着您做的早饭嘛。”
我打趣道，目光落在灶台上的蒸笼上。
“您这几天可是天天亲自下厨，把张婶都给闲置了，人家都快不好意思了。”
母亲闻言，毫不在意地摆了摆手，拿起旁边的柴火往灶膛里添了些，火苗“噼啪”一声蹿了起来，映得她的脸颊红彤彤的。
“嗨，烧个饭菜而已，这有什么的。”
她语气轻快，带着点小小的固执。
“现在家里多了你请的佣人，里里外外都有人打理，什么都不让俺干，俺这手脚都快闲得发