门轴转动的“吱呀”声在夜里格外清晰，我刚迈过王怀安家门口的青石门槛，脚尖还没沾稳巷子里的地面，就觉出不对——身后没有风，却有一道沉得发滞的气息压了过来，像块浸了水的棉絮，裹得人呼吸都慢了半拍。
我猛地顿住脚，手按在腰间短刀的刀柄上，指腹能摸到刀鞘上磨出的包浆。
不用回头，眼角的余光已经扫到了巷口的阴影里立着个人——是个五六十岁的老汉，穿件洗得发白的粗布短褂，裤脚扎在绑腿里，手里提着一杆比他人还高半头的大枪。
那枪杆是乌木的，油光锃亮，枪头却没开刃，只在月光下泛着钝重的铁色。
“留步。”
老人开口了，声音不高，却像敲在青石上，每一个字都透着劲。
我缓缓转过身，这才看清他的模样——头发半白，梳得整整齐齐，脸上的皱纹深却不垮，尤其是那双眼睛，亮得惊人，盯着我时，像鹰隼锁了猎物，没有半点老态。
他手里的大枪往地上一顿，“笃”的一声，枪尖扎进青砖缝里，纹丝不动。
“大意了。”
老人先开了口，眉头皱着，语气里满是懊恼。
“没想到这年月，还能碰见你这样的高手。”
他上下打量我，目光落在我按刀的手上，又扫过我沾了点血渍的衣角。
“身轻，脚轻，出手还快——屋里那几口人，你杀完拢共没用到一炷香吧？”
我没说话，只是握紧了刀柄。
这老人的气场太盛，明明站在几步外，却让我觉得四面八方都是他的影子，连呼吸都得提着劲。
“我住得远了些，在巷尾那间破屋，没跟王怀安住在一起。”
老人叹了口气，伸手摸了摸乌木枪杆，指腹反复摩挲着上面的纹路。
“若是能就近守着，刚才听见动静时，我也能赶得及把人救下来。”
他抬眼看向我，眼神里没了懊恼，只剩沉沉的冷意。
“你倒是利落，进门，杀人，出门，一气呵成，连点多余的响动都没留。”
到这时，我才算彻底明白——这老人是王怀安藏着的保镖，而且是个硬茬。
我松开按刀的手，往后退了半步，拉开架势：“你身手不错，犯不着为了王怀安这种人拼命。”
“拼命？”
老人笑了，笑声里带着点苦涩，又有点执拗。
“我这把年纪，还能跟谁拼命？”
他顿了顿，目光飘向巷子里的老槐树，像是在看多年前的事。
“前几年，我在码头扛活，那些年轻的后生都嫌我老，说我手慢脚沉，连袋米都扛不动。只有王怀安，他看见我耍过一次枪，就跟我说，‘老陈，你这身手，不该埋在码头上’。”
他的声音放软了些，带着点怀念：“他说我是个好手，还说他早晚能再起来，到时候让我跟着他，不用再受旁人的白眼。”
说到这儿，老人猛地看向我，眼睛里的光像燃起来的火星。
“我信他，我等着他复起的那天，等着能再拿起枪，不是为了扛活，是为了正经做事。可你呢？”
他的声音陡然拔高，手里的大枪又往地上顿了一下，青砖缝里的土都震了起来：“你把他杀了，把我的念想，我的盼头，全给毁了！”
“所以，你要找俺要个交待？”
我接过话，心里清楚，今天这架是躲不过了。
这老人的执念比刀还利，不跟他过一手，他绝不会让我走。
“是。”
老人点头，干脆得很。
他低头看了看手里的大枪，又扫了眼窄窄的巷子，眉头皱了皱——这巷子太窄，大枪舞不开，容易伤到旁边的屋子，更重要的是，枪头没开刃，真要打起来，反而不如拳脚利落。
他沉默了片刻，突然双手一松，乌木大枪“咚”地立在地上，枪杆直挺挺的，像棵