这些东西，可能是那邪物遗骸意志影响下，催生出的‘眷属’或‘祭司’。”
邪神眷属？陈七眉头一皱。这意味着“污秽之主”的残骸，其影响力已经从被动的污染扩散，开始向主动的“侵蚀”和“转化”转变了。这绝不是一个好兆头。
“此外，”叶冰澜清冷的声音响起，“根据侦察，邪染区的范围，最近有向西南方向（靠近‘黑风要塞’和‘青阳城’方向）加速扩张的趋势。我们怀疑，那里可能存在一个较强的污秽源点，或者……有什么东西在吸引污染扩散。”
黑风要塞和青阳城方向？那是陈七的“老家”，也是他早期活动、安置故旧的地方。陈七心中一凛。
天机子叹了口气：“这正是老夫要说的另一件事。陈小友，你与那片区域渊源颇深，或许需要你亲自去查看一番。一来，查明污染扩散异常的原因；二来，若有可能，尝试清除或削弱那个可能的污秽源点，延缓邪染区的扩张，为我们加固封印和寻找圣剑争取时间。”
陈七沉吟片刻，点头道：“晚辈明白了。我这就去准备，前往西南方向探查。”
“不急在这一两天。”天机子道，“你先与叶长老（叶冰澜）详细了解一下那边的最新情况，制定一个稳妥的计划。记住，探查为主，安全第一。若遇到难以应对的危险，立刻撤回。”
“是。”
会议结束后，陈七与叶冰澜并肩走出营帐。
“我陪你一起去。”叶冰澜直接道，语气不容置疑。
陈七看了她一眼，没有拒绝：“好。”
两人回到陈七在镇邪堡的临时住处，开始研究西南方向邪染区的情报。
根据前线传回的消息，那片区域的污染扩散速度，比其他方向快了近一倍。污染区内，出现了数种前所未见的、形态更加接近人形（或类人形）、且似乎保留着部分生前记忆与战斗技巧的“高等堕落者”。它们袭击了好几个靠近邪染区的村庄和小型哨所，手段残忍，且似乎在搜集……活人的血肉与灵魂？更奇怪的是，有侦察修士报告，在污染区深处，隐约看到过类似“建筑”或“祭坛”的轮廓，以及有组织的活动迹象。
这绝不正常。普通的污染怪物，不会有这么强的目的性和组织性。
“会不会是……幽冥殿的残党，与那邪物遗骸勾连在了一起？或者，是雷震背后的那‘存在’在搞鬼？”陈七猜测。
“都有可能。”叶冰澜道，“需要实地探查才能确定。我们何时出发？”
“明日一早。”陈七决定，“就我们两人，目标小，行动方便。带上足够的隐匿和防护物资。”
“好。”
就在这时，陈七腰间的一枚特制传讯玉符忽然震动起来。这是与悬空山核心高层直接联络的渠道，非紧急情况不会启用。
陈七激活玉符，里面传来凌霄剑尊凝重的声音：
“陈七，刚接到密报，南荒‘十万大山’深处，有异动。疑似有古老秘境出世，气息与‘深渊’及‘圣者’皆有关联。碧波已带人前往查探。另外，肃正协议那边，有使者秘密抵达悬空山，要求面见宗主，商议‘共同应对域外威胁’事宜。宗主让你尽快回山一趟。”
南荒秘境？肃正协议使者？
陈七眉头紧锁。事情一件接着一件，似乎有一只无形的大手，在推动着局势朝着更加复杂、更加不可预测的方向发展。
他看向叶冰澜，苦笑道：“看来，我们的西南之行，可能要稍微推迟一下了。”
叶冰澜也听到了传讯内容，清冷的眸子中闪过一丝波澜：“先回悬空山。西南之事，可让飞羽带人先行初步探查。”
也只能如此了。陈七立刻向天机子汇报了情况，得到允许后，便与叶冰澜一起，乘坐最快的飞梭，赶回悬空山。