地下城进入夜间模式。
穹顶的光源一点点暗下去，虚拟星空铺开。
路明非站在露台边，看着那片虚拟星空意识沉入脑海中。
系统倒计时：21:03:44。
二十一个小时。
休息一晚，明天到达核心区，布阵，启动传送，应该足够了。
脑海里，路鸣泽低笑着出现了。
“哥哥，你离我很近了。”
路明非扶着栏杆。
“别叫得这么亲，我是来借力，不是来合体。”
路鸣泽笑得更低。
“可你得先走到我面前。”
“我会走到。”
“他们不会让你过来，路麟城给我套了多少锁链？庞贝那条老蛇又在核心区埋了多少东西？哥哥，你带两个龙王，就觉得自己能横推？”
“不能横推就斜着推。”
“固执。”
“谢谢夸奖。”
短暂的沉默后，路鸣泽换了话题。
“只要我们融合，一切都简单。”
“不。”
“你总是拒绝最省事的方案。”
“因为最省事的方案，通常要我付出我不想付的账。”
路鸣泽没再笑。
“那就来吧，哥哥，做你想做的。”
连接断开。
路明非还站在露台边，掌心出了汗，栏杆被捂热了一小块。
避风港里没有真正的天亮。
地下的穹顶上，那片模拟夜空在某个时刻褪去了黑夜，亮起了一层晨曦。
光从穹顶的边缘一点点漫出来，像有人用橡皮擦掉了黑夜，又用劣质水粉涂上一层灰白。
中转区广播里响起柔和的女声：“早安，避风港，今日地表温度，零下四十三摄氏度，外部风速，十二米每秒，请各岗位人员按序进入轮换状态，祝您拥有安全的一天。”
“安全的一天。”芬格尔蹲在自动贩卖机旁边，仰头看着那片假的晨光，嘴里叼着一根不知道从哪儿摸出来的蛋白棒，“听起来像是末日派给自己写的墓志铭，‘某某某，享年五十二岁，死因是今天很安全。’”
“闭嘴。”零说。
她站在走廊尽头，双手下垂掌心各握着一柄短刀，整个人像是一枚被安静放置在枪膛里的子弹。
模拟晨光落在她浅金色的头发上，显得她比平时更小，像个刚从冬眠舱里醒来的十四岁女孩。
但没人会真的把她当女孩。
因为十分钟前，她一个人面无表情地把三名试图靠近她的末日派士兵放倒在地，动作干净利落。
路明非站在休整区中央，低头看表，身后的众人已经整装待发。
倒计时还在跳。
13:58:03。
“分两组。”路明非说。
所有人看向他。
他不再是以前那个坐在会议室角落里等别人发号施令的废柴专员，也不是那个会在诺诺面前紧张到手心冒汗的衰小孩。
此刻的路明非站在模拟晨光里，黑发微乱，眼神沉静，腰间的轩辕剑没有出鞘，却却透着令人心悸的肃杀之气。
“主攻组，我、诺诺、绘梨衣、楚子航、楚叔叔、源稚生、源稚女，母亲带路。”他说，“我们的目标是第七层核心区，在路鸣泽的本体旁边布置并开启传送法阵。”
“留守组守住中转区。”路明非转头，“夏弥、诺顿、芬格尔、零、上杉越、苏恩曦、酒德麻衣，这里是我们唯一确定的退路，路麟城不可能只在前面堵我，他一定会从其他方向切断我们。”
“懂。”诺顿懒洋洋地靠在墙上，身上还穿着那件很不合时宜的花衬衫，外面披了件不知道哪个仓库里翻出来的军大衣，“意思就是，你去找小魔鬼，我和小姑娘在这里当门神。”
夏弥翻了个白眼：“谁是小姑娘？论年龄我当你祖宗都嫌你辈分低。”