发现这里的老师水平寻常，教学毫无章法，孩子们更是进步缓慢。期望中的考级证书，结果屡屡不合格；能接到的所谓“商演”，不过是商场开业时嘈杂背景里的点缀，报酬低廉；至于她梦想的舞蹈比赛，更是连入门级的奖项都未曾触及。渐渐地，醒悟过来的家长们便以各种理由将孩子转走，教室肉眼可见地空荡起来。
焦头烂额的詹晓云不肯反思自身，反而又心生一计。她嫌考级的孩子太吵，基础教育太过麻烦，转而将目光投向了看似“省心”的群体：追求形体的青春少女、大学生，以及渴望减肥的成年人。她仓促开设新课程，将学校改造成一个不伦不类的四不像。结果，原来一点点可怜的口碑不但丧失殆尽，新的目标群体也难以维系。她终日陷在如何拉拢人头、催促续交学费的琐碎烦恼中，疲于奔命。
就在她焦躁万分，几乎想要承认失败，惨淡放弃的时候，王天华和红姐这两个“及时雨”又到了。隐秘的私人会所包间里，雪茄的烟雾缭绕。
“哎哟，我的詹校长，怎么能为这点小事上火？”红姐亲热地揽着她，斟满酒，“那些学院派的老古董，懂什么叫真正的价值？”
王天华吐着烟圈，慢悠悠地，藏在垂下的肿胀的眼皮下的眼睛朝她射出精光：“妹子，你钻牛角尖了。你手底下这些姑娘，条顺盘亮，比什么都值钱。何必非往那独木桥上挤？招点中专、技校的穷学生，象征性的收个学费，教点像模像样的东西，稍稍一包装，送到哥的夜总会，见见世面，一晚上赚的，抵得上大学生一个月。要是被哪个贵人看上，那才是真的一步登天。”
詹晓云的心脏猛地一缩，震惊中夹杂着一丝被挑破的悸动。红姐趁热打铁，声音压得更低，诱惑却更浓：“晓云，你这学校，就是最好的金字招牌。把好苗子‘培养’好了，不仅是给自家场子添彩，更是手握活色生香的‘重礼’。以后有什么想攀附的关系，送个贴心可人的过去，什么事办不成？这路子，又宽又广，来钱如流水。”
魔鬼的低语，精准地撬开了她欲望的阀门。相比艺术教育的漫长与艰辛，这条“捷径”直接、高效，充满了扭曲的权力感。那点微弱的负罪感，瞬间被巨大的贪婪淹没。她眼中闪过狂热的光，端起酒杯：“华哥，红姐，你们……说得对！是我之前想岔了！”
回到舞蹈中心，詹晓云内心的躁动并未平息，反而化作了更为隐秘的行动。她不再满足于空泛的幻想，开始小心翼翼地布局。她先是找来中心里一位眉眼活络、颇懂察言观色的刘老师，此人教学水平平平，却最擅长与家长周旋，私下里也常抱怨收入微薄。
在那间隔音的办公室里，詹晓云并未直言，只是迂回地提及，如今艺术教育竞争激烈，单靠学费难有作为，有些“高端人脉”和“特殊资源”需要维护，偶尔需要一些“形象气质极佳”的学员，去参与一些“重要的商务接待”或“私人庆典”，既是开阔眼界，也能获得极为丰厚的报酬，远非普通兼职可比。
刘老师先是愕然，随即从那闪烁的言辞和詹晓云意味深长的表情里品出了别样的滋味。她眼中精光一闪，几乎是立刻换上了一副心领神会的面孔，压低声音道：“詹校长放心，我明白。咱们这儿确实有几个好苗子，家里条件一般，但模样身段没得说，人也乖巧懂事，若是能有这样的机会见见世面，怕是求之不得。”
第一批被选中的三四个女孩，就这样被悄无声息地送了出去。名义上是“为重要客户进行艺术表演”，归来后，她们手中多了厚厚的红包，眼神却变得复杂。有人惴惴不安，将钱藏起，绝口不提当晚细节；有人则被这轻易得来的财富晃花了眼，开始对枯燥的基本功训练心不在焉，私下里向同伴炫耀新得的化妆品和衣物，言语间对刘老师乃至詹校长充满了异样的