办公室的中央空调出风口嘶嘶吐着寒气，温度调得极低，冷气像无形的蛇顺着宋黎民的衬衫领口往里钻。他裸露在短袖外的小臂已经泛起一层细密的鸡皮疙瘩，指尖因为低温微微发僵——这间副市长办公室在八月冷得像间冰窖，是那种刻意为之的、近乎惩罚性的低温，仿佛要用物理的寒冷来镇压某种躁动不安。
宋黎民终于忍不住起身，将钢化玻璃窗推开一道两指宽的缝隙。
霎时间，八月正午的灼热像头野兽扑进来，滚烫的蝉鸣声混着蒸腾的热浪，与室内刺骨的冷气在窗缝处厮杀。
他的左半身被空调吹得发麻，右脸颊却被窗外涌进的热气灼得发烫，这种冰火两重天的撕裂感，让他想起自己这十二年在开源的处境——表面上是省里重点培养的年轻干部，实际上却被地方势力架空；明明有背景，却偏偏被\"哄着供着\"，不让你真正碰触核心利益，只让你实现一些表面上的好看的政绩。
从这点上来说，他跟夏明婵一样，都是一个外乡人。
招商引资的汇报材料还摊在桌上，数据漂亮，但全是水分。
他坐回桌前，抽出一张《干部调动申请表》。一栏，墨水滴落，在纸上洇开一小片。
每一个字都写得端正克制，可笔尖的力道几乎要划破纸张。父亲是省大学退休党委书记，现任省长曾是他的学生，这层关系让他在开源市没人敢明着刁难他，但也意味着，所有人都戴着面具陪他演戏。酒桌上笑嘻嘻地敬他酒：\"宋市长背景硬，我们可得伺候好了。话里的刺，比直接骂他还扎人。
他盯着写好的申请表，忽然自嘲地笑了笑。这理由冠冕堂皇，组织上挑不出毛病，可他自己知道，真正想逃离的不是家庭问题，而是这片泥沼般的官场。十二年了，从县委到市委，他以为自己能改变点什么，可现实是，他谁也动不了。想做的事困难重重，难以突破。
正出神时，办公室门被敲响。
宋黎民猛地回神，迅速将调职申请书塞进抽屉：\"让他进来。
陆西平推门而入。他今天没穿警服，一件深蓝色立领半袖，精神矍铄，眼睛里跳动着某种亢奋的光芒。
宋黎民站起身，转身打开柜子掏茶叶，“自己泡吧，红的还是绿的？
陆西平哈哈大笑，将礼盒放在茶几上：\"这不赔罪了嘛~\"他神秘地眨眨眼，突然掏出手机划拉几下，凑过来递到宋黎民面前，\"看看，七斤二两，像不像我？
手机屏幕上是个襁褓中的婴儿，皮肤通红，眼睛紧闭。宋黎民愣了一下。
宋黎民没接。指指自己嗓子：“上火了，那劲儿太大。”
陆西平的笑容僵了一瞬，随即无所谓地耸耸肩，自顾自点燃雪茄：\"老宋，你就是太较真。你明明知道，大家都是这样。出一个完美的烟圈，\"对了，说点儿正事，下个月市人大代表换届，我打算提名几个企业家。
宋黎民端起茶杯，热气模糊了他的视线：\"市里有的是优秀企业家。比如王天明，他那个纸厂今年产值破亿了吧？真正的纳税大户。
茶杯在宋黎民手中微微颤抖。市公安局扫黄打非的\"禁区\"，温泉度假村——上个月刚曝出非法占用农地。而王天华，这个在开源市盘踞十多年的h势力头目，如今竟要被提名人大代表？
陆西平突然大笑起来，笑声在宽敞的办公室里显得格外刺耳。走到窗前，背对着宋黎民：\"老宋啊，这么多年了，你还是没学会开源市的规矩。过身，脸上笑容消失，\"王天华现在是我们市的纳税大户，慈善模范。去年给希望工程捐了五百万，开平河段发洪水时捐物资三百万。他还扶持贫困大学生，你说的那些都是陈年旧案，一没证据，二无证人，人嘛，活着都是要往前看的，老翻旧账可就