压抑的骚动。几个年轻士兵攥紧了拳头，眼睛发红。工匠们互相看着，神色凝重。
“所以，咱们得打更大的仗。”秦战一字一句，“打到没人敢再欺负咱们，打到咱们的规矩——干活就有饭吃、受伤就有人治、造出来的东西是为了让更多人活——变成天下的规矩！”
他顿了顿，深吸一口气。冷空气灌进肺里，刺得生疼。
“这，就是咱们栎阳的人，为什么必须握紧手里的刀——”
他看向士兵们。
“也必须握紧手里的锤子、尺子、还有算筹！”
他看向工匠们。
棚子里彻底安静了。只有粗重的呼吸声，此起彼伏。
一个坐在角落的年轻学徒忽然举起手，怯生生地问:“大人……那……那要是咱们输了咋办？”
秦战看向他。那孩子最多十五六岁，脸上还有雀斑，眼神里全是恐惧。
“输了，”秦战说，“就穿回这种甲，吃回这种馍。你们的爹娘，你们的娃儿，可能连这种馍都吃不上。”
他走到桌前，拿起那个发霉的粗粮馍，用力一掰——
馍硬得像石头，没掰开。他又加了几分力，才“咔”的一声掰成两半。里面是灰黑色的芯子，夹杂着没磨碎的麸皮和草籽。
“有人吃过这种馍吗？”他问。
人群里，几个年纪大的工匠慢慢举起了手。一个头发花白的老人颤巍巍地说:“俺……俺吃过。大前年饥荒，俺娘就是吃了半个月这种馍，胀气，没撑过去……”
他说不下去了，低下头，肩膀微微发抖。
秦战把两半馍放在桌上，拍了拍手上的碎屑。
“所以咱们不能输。”他说，“不光是为了军功爵位，不光是为了吃饱穿暖——是为了不让咱们的爹娘、咱们的娃儿，再吃这种玩意儿。”
他看向那个提问的学徒:“你叫啥？”
“俺……俺叫石头。”学徒小声说。
“石头，”秦战说，“你怕不怕？”
石头咬着嘴唇，点了点头，又赶紧摇头。
“怕，很正常。”秦战说，“我也怕。怕李牧的骑兵，怕晋鄙的大军，怕咱们造的东西不够好，怕带出去的兄弟回不来。”
他顿了顿，声音沉了下去:
“可怕没用。咱们只能往前。握紧刀，握紧锤子，把该干的活干好，该打的仗打赢。赢了，咱们才能回来，继续造更好的弩，酿更香的酱菜，让更多的人——包括你们的石头，还有石头的儿子、孙子——再也不用知道这种馍是什么味道。”
他说完了。
棚子里一片寂静。雪花从棚布的缝隙飘进来，落在干草上，很快化掉，留下深色的水渍。
过了好几息，不知道谁先喊了一声:
“干他娘的！”
接着是第二个，第三个——
“打赢！”
“回来造更好的！”
声音越来越大，最后连成一片，在棚子里回荡，压过了风雪声。
秦战站在那儿，看着那些涨红的脸，那些发亮的眼睛。他胸口那几样东西贴着——齿轮冰凉，短刀温热，羊皮信沉甸甸的。
他忽然想起很久以前，那个满脸刀疤的老兵踹醒他，塞给他一个硬馍:
“吃，当个饱死鬼。”
现在，他要让这些人，不再当饱死鬼。
演讲结束了，人群慢慢散去。秦战走下木板，二牛凑过来，低声说:“头儿，韩朴那边……医工说伤口深，但没伤到筋骨，养十天半月能好。可他……他非要跟着北上。”
秦战点点头:“让他跟着。”
“可是……”
“人在哪儿？”
“还在医工房。”
秦战往医工房走。路过狗子的特别工坊时，他停了一