旗号，但……但车很讲究，不是军车。”斥候喘着气，“有五六辆，堵在官道拐弯那儿。车上下来几个人，穿着官袍，正朝这边张望呢。”
秦战和身旁的陈校尉对视一眼。
“晋鄙的人？”陈校尉手按上了刀柄。
“不像。”秦战摇头。魏军要追，不会是几辆马车。他踢了踢马腹，“走，去看看。”
往前走了不到半里，拐过一道土坡，果然看见车队。
五辆双辕马车，车厢漆成暗红色，檐角挂着铜铃，在风里叮当作响。车旁站着七八个人，都穿着厚实的青色官袍，外罩裘皮大氅。为首的是个四十来岁的中年人，面皮白净，三缕长须修得整整齐齐，正背着手，仰头看天——好像天上能看出花来。
秦战勒马，停在车队前十步外。
风雪卷过来，吹得对面那些人官袍下摆乱飘。一个年轻属官忍不住跺了跺脚，靴子踩在雪地上，发出咯吱咯吱的脆响。
中年官员这才像刚发现秦战似的，转过头，脸上堆起笑容。那笑容像是画上去的，嘴角弧度标准，眼底却没什么温度。
“可是秦战秦将军？”他开口，声音清朗，带着咸阳官话特有的腔调。
“正是。”秦战坐在马上，没动，“阁下是？”
“下官王贲，工械督察署副使。”官员从袖中取出一卷帛书，双手捧起。帛书用明黄色的锦囊装着，在雪地里格外扎眼。“奉王命，特来迎候将军凯旋，并……传达王上旨意。”
凯旋。
秦战听着这个词，觉得有点滑稽。他看了一眼自己身后的队伍——人人带伤，衣衫褴褛，在风雪里缩着脖子，像一群逃难的流民。
他翻身下马，走过去。
王副使将锦囊递过来。秦战接过，手指捻了捻——锦囊的丝绸细腻光滑，冰凉，和他怀里那卷百里秀从狱中传出、字迹潦草带着霉味的密信，是两种截然不同的触感。
他解开锦囊，抽出帛书。
内容不长。前半段是嘉奖:安邑之功，晋升爵位，赏金赐帛。后半段才是重点:
“……着工械督察署副使王贲率员常驻栎阳，学习、记录并规范新式军械之制造流程，以便推广全军。栎阳所出一应器械、火药配方、工匠名册，皆需报备督察署核准。此乃为国之计，望卿体察。”
秦战看完，将帛书重新卷好。
雪落在他手背上，化了，成水，又很快冻成冰碴。
“王大人辛苦。”他开口，声音平静，“栎阳简陋，只怕委屈了各位。”
王副使笑容不变:“秦将军说哪里话。为国效力，何言委屈？”他顿了顿，目光扫过秦战身后的队伍，在那几辆盖着油布、明显装着军械的大车上多停了一瞬，“只是……下官奉命，需即刻查验缴获及自研军械数目，以便登记造册。不知将军可否行个方便？”
话音落下，他身后那几个属官已经摸出了小本和毛笔，眼睛直勾勾盯着那些大车。
队伍里响起一阵压抑的骚动。几个陇西老兵互相使了个眼色，手悄悄摸向刀柄。
秦战抬手，止住了他们。
“可以。”他说，然后补了一句，“不过雪大天寒，车上的油布冻硬了，一时半会儿掀不开。王大人若不急，等到了栎阳，暖和些了再看？”
王副使脸上的笑容僵了僵。
他看了一眼天色——灰蒙蒙的，雪越下越密。又看了看那些士兵——个个眼神不善，像护食的狼。
“……也好。”他终于说，“那就……到了栎阳再说。”
秦战点点头，翻身上马。
“走。”
队伍重新动起来，从马车旁缓缓经过。秦战骑在马上，与王副使擦肩而过时，闻到了一股味道——很淡的檀香味，混着某种昂贵的头油味。和军营