就是旱鸭子。在水里得顺着水劲，不能硬来。就像就像抱婆娘，得顺着，不能硬掰！”
众人哄笑。柱子红着脸踹他一脚：“去你的！你才抱婆娘！”
气氛松了些。秦战站起来，看向工棚方向。狗子应该还在忙“天灯”的事。
他正要过去，却看见韩朴从工棚那边走过来。老人手里端着个木托盘，上面摆着几个陶碗，碗里冒着热气。
“姜汤。”韩朴说，“刚熬的，驱寒。”
他把碗分给瘫在地上的士兵们。柱子接过，捧在手里，热气蒸得他脸发红。他小口小口喝着，喝得很珍惜。
韩朴走到秦战面前，递过最后一碗。
秦战接过。碗很烫，陶土烧得厚实，热量透过碗壁传到手心，暖洋洋的。汤是黄褐色的，能看见姜丝的碎末漂在上面，闻着有股辛辣的香气。
他喝了一口。汤很烫，姜味很冲，从喉咙一路烧到胃里。
“韩师傅，”秦战低声说，“赵严找过您？”
韩朴的手几不可察地抖了一下，碗里的汤荡起一圈涟漪。但他脸上没什么表情，只是点点头：“嗯。昨儿傍晚，在工棚外‘偶遇’。”
“说什么了？”
“问了问俺家里情况。”韩朴的声音很平静，“问儿媳在哪条街，孙子多大了，喜欢吃什么。都是家常话。”
秦战盯着他：“只是家常？”
韩朴沉默了一会儿，抬起眼，看向秦战。老人的眼睛很浑浊，但眼神很清澈：“秦大人，您放心。俺知道自己的位置。俺现在是秦军的工匠，拿秦军的粮，干秦军的活儿。别的不该想的，俺不想。”
这话说得很明白。但秦战听出了话里的疲惫。
不该想的，不想。
不是不会想，是不敢想。
“韩师傅，”秦战说，“等打完这一仗”
“打完再说吧。”韩朴打断他，转身走了。背影佝偻，脚步有些蹒跚。
秦战站在原地，看着老人走远，消失在工棚的阴影里。手里的姜汤还在冒热气，白雾在晨光中袅袅上升，然后散开。
“大人！”
狗子从工棚那边跑过来，脸上又是汗又是灰：“陶盆装好了！铁链也换了！现在三个大的都能带五斤半沙罐飞起来！就是就是飞得慢，飘得也慢。”
“能飞多高？”秦战问。
“试过了，最高能到三十丈！再高，热气就不够了。”
三十丈。从那个高度往下扔火药罐，应该能炸开一片。但前提是能飞到城头正上方。
“小的呢？”秦战又问。
“做了八个！”狗子眼睛亮起来，“按您说的，轻，就蒙一层薄布，底下系红布条。试飞了一个，能飞五十丈高！就是就是轻，风一吹就跑偏。”
“要的就是跑偏。”秦战说，“八个小的，明天卯时放，往不同方向放。让塔上的人看花眼。”
狗子愣了愣，随即明白过来：“对！对！让他们不知道该盯哪个！”
秦战点点头，把空碗递给狗子，走向河边。筏子已经被重新推下水，二牛正在指挥第二组敢死队员练习。
这组人多是南方兵，水性好得多。几个人在水里游得像鱼，轻松拉着舵绳，筏子稳稳地沿着预定的路线漂。
“看见没！看见没！”二牛在筏子上吼，“就得这么整！柱子，你好好学学！”
柱子坐在岸边，抱着膝盖，眼神有些黯然。
秦战走过去，在他身边坐下。
“大人”柱子低声说，“俺是不是拖后腿了？”
“没有。”秦战说，“每个人有每个人的长处。你箭射得准，五十步内，十发九中。这在陆地上是本事。”
柱子摇摇头：“可这是在河里”
“那就练。”秦战站起来，“练到能