尘，然后朝秦战这边走来。
“秦大人。”赵严拱了拱手，脸上挂着那种公式化的笑容，“这么早就忙上了？”
“赵大人。”秦战回礼，“您也早。”
“不早不行啊。”赵严叹了口气，目光投向天空中的“天灯”，“王上昨日又发来诏书，询问战事准备如何。下官得如实回禀，不敢怠慢。”
他顿了顿，补充道：“诏书里特意问了，军资耗用几何，有无‘不必要之靡费’。”
话里的意思，谁都听得懂。
秦战没接话茬，只是指了指空中的“天灯”：“赵大人请看，这就是我们新制的攻城器械。能飞越城墙，投掷火药。”
赵严抬头看了看，脸上露出恰到好处的惊讶：“哦？就是此物？倒是新奇。”
他走近几步，仔细打量着还在升空的“天灯”。目光在气囊、吊篮、陶盆、铁链上一一扫过，最后停在那些锈迹斑斑的铁链上。
“这铁链似乎有些陈旧？”赵严问。
“旧了些，但能用。”秦战说。
“能用便好。”赵严点点头，“只是秦大人，下官有一言，不知当讲不当讲。”
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“赵大人请说。”
赵严背起手，目光望向对岸的野王城，声音不急不缓：“秦大人所制诸般器械，确实巧思。然，巧思归巧思，实用归实用。朝中诸公，更看重的是实效，是斩获，是耗费与战果之比。”
他转过头，看着秦战：“比如这‘天灯’，制作需多少人工？耗费多少物料？若攻城时一个不慎，被守军射落，或者如昨日那般自行烧毁，岂非前功尽弃？”
河风吹过，带来赵严身上淡淡的熏香味。是沉香，很贵的那种。
秦战沉默了片刻，才开口：“赵大人说的是。所以我们在改进。陶盆防火星，铁链防烧断。今日试飞若成，明日便可实战。”
“明日？”赵严挑眉，“秦大人有把握？”
“打仗从无十足把握。”秦战说，“但有七八分，便可一试。”
赵严笑了笑，笑容里有些说不清的东西：“秦大人果决。只是下官听闻，蒙将军给了大人十日之限？”
消息传得真快。秦战心里冷笑，面上却平静：“是。”
“那今日是第二日了。”赵严说，“时日无多啊。若十日内器械不成，蒙将军便要强渡洧水。届时死伤怕是秦大人担待不起。”
话说到这个份上，已经近乎威胁了。
秦战还没说话，狗子先忍不住了：“赵大人！我们、我们已经在尽力了！您看这‘天灯’，不是飞起来了吗？！”
少年声音有些激动，脸都涨红了。
赵严看了狗子一眼，眼神淡淡的：“小兄弟莫急。下官只是提醒，并无他意。”
他转向秦战，拱了拱手：“秦大人继续忙吧。下官还要去清点粮草账目，就不打扰了。”
说完，他转身，朝马走去。走了几步，忽然又停住，回头。
“对了，”赵严像是刚想起来，“方才路过工棚，看见那位韩老师傅在缝甲。老人手艺是真不错，一针一线都扎实。下官与他聊了几句，他说在野王城里，还有家人。”
秦战心里猛地一紧。
赵严笑了笑，这次笑得很淡，但眼里的东西很深：“战事无情啊。只盼城破之时，秦大人能约束部众，少造杀孽。毕竟百姓何辜。”
他翻身上马，带着随从走了。马蹄声渐远，消失在清晨的薄雾里。
河滩上安静下来。只有“天灯”还在空中飘着，铁链叮当，炭火噼啪。
狗子看向秦战，嘴唇动了动，想说什么，又没说出口。
秦战站在原地，看着赵严离去的方向。官服