，河滩边就支起了几个简易的陶窑——其实就是在地上挖个坑，周围垒上石头，坑里生火。
狗子亲自和泥。陶土是从河边挖的，黏糊糊的，粘在手上甩都甩不掉。他学着以前在栎阳看黑伯做陶器的手法，把土摔打、揉捏，一遍又一遍，直到土变得柔韧均匀。
汗水从他额头滴下来，掉进土里，立刻被吸收，留下一个深色的小点。
“狗子哥，这样行不？”一个年轻工匠捧着一团和好的泥过来。
狗子接过来，捏了捏，摇头：“不行，还有疙瘩。再摔，摔到捏着跟耳垂那么软。”
“耳垂？”工匠愣了愣，下意识摸了摸自己的耳朵。
“对，就那个软乎劲儿。”狗子说着，继续摔自己手里的泥团。啪，啪，啪，泥团砸在石板上的声音很闷，很实。
太阳慢慢爬到头顶。河滩上的影子缩成短短的一团。
秦战从河边回来时，狗子已经做出了第一个陶盆的粗坯。盆口内收，盆壁厚实，放在阴凉处晾着。少年蹲在旁边，眼睛盯着那坯子，像盯着什么宝贝。
“做得不错。”秦战说。
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狗子吓了一跳，赶紧站起来：“先生！您、您看这样行吗？”
秦战蹲下，手指在坯子内壁摸了摸。很光滑，厚度均匀。内收的角度也合适，大概四十五度。
“行。”他说，“就这么做。三个大的各配一个，小的也做两个备用。”
“诺！”
狗子转身又要忙，秦战叫住他：“先吃饭。”
“啊？我、我不饿”
“不饿也得吃。”秦战从怀里掏出块饼，掰了一半递过去，“吃饱了才有力气干活。”
饼是早晨剩的，又干又硬。狗子接过来，咬了一口，嚼得很慢。饼渣粘在口腔上颚，得用舌头使劲舔才能下来。
两人坐在工棚外的阴凉处，默默吃着饼。河风吹过来，带着水腥味，也带来对岸野王城隐约的声响——像是敲击声，又像是吆喝声，听不真切。
“先生，”狗子忽然问，“您说咱们这些东西，真能成吗？”
秦战没立刻回答。他嚼完嘴里的饼，咽下去，才说：“不知道。”
狗子愣住。
“这世上没有百分百能成的事。”秦战看着河对岸，“筏子可能会散，‘天灯’可能会烧，钩索可能会断，城门可能会打不开。都有可能。”
他顿了顿：“但咱们还是得做。因为不做，就更没可能。”
狗子低下头，盯着手里的半块饼。饼很粗糙，能看见里面的麸皮。
“我我怕。”少年声音很轻，“怕又着火，怕害死人，怕”
“我也怕。”秦战打断他。
狗子抬头。
“我怕筏子散了，三百敢死队淹死在河里。”秦战说，“我怕‘天灯’没飞到城头，反倒把咱们自己人烧了。我怕城门打不开，蒙将军得带着弟兄们用命去填城墙。”
他看向狗子，眼神很平静：“但怕没用。怕也得做。”
河对岸的钟声又响了。这次是午时钟，声音悠长，在河面上荡开，一圈一圈的波纹似的。
钟声里，狗子忽然想起黑伯。老人临终前，握着他的手说：“狗子啊手艺这东西，做好了能活人，做坏了能死人。你得心里有数。”
他心里有数吗？
狗子不知道。
但他知道，如果现在退缩，那些已经烧掉的竹篾、油布、麻绳，就真的白烧了。那个差点烧到手的工匠，就真的白烫了。
“先生，”狗子站起来，把最后一口饼塞进嘴里，用力嚼着，“我我再去做两个陶盆。做得厚点，结实。”
秦战点点头：“去吧。”