遭大灾，狼崽子攒足了力气。咱们的兵，甲还是老甲，刀还是老刀，碰上那些畜生前扑，吃亏太大。定边库里，能用的强弩不到三千张，箭簇更缺”他顿了顿，压低声音，“将军还说，朝里拨的粮草，路上损耗大，到营里的比往年少了一成半。人心有点浮。”
秦战沉默着，把羊皮纸卷好，重新塞回铜管。火盆里一块炭“啪”地爆开，火星溅到他的湿靴子上，烫出一个小小的焦痕，发出一丝皮毛烧焦的臭味，他恍若未觉。
“回去禀报蒙将军，”他终于开口，声音有些发紧，但清晰，“二月底前，五千甲片，三千横刀，四千张弩，配套箭簇二十万支，必送抵定边。至于工匠北移”他沉吟片刻，“容我细思，五日内必有答复。”
军吏明显松了口气，抱拳：“谢大人！末将这就回去复命！”
“等等。”秦战叫住他，对闻讯赶来的猴子吩咐，“带这位兄弟去用饭，热汤热食，换身干爽衣裳。马匹也备好，挑两匹脚力好的驽马轮换。”
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军吏千恩万谢地跟着猴子下去了。前厅里安静下来，只剩下雨声、火盆里木炭轻微的“毕剥”声，还有秦战自己有些沉重的呼吸。
他走到窗边，推开一条缝。冷雨立刻裹着风灌进来，打湿了他的衣袖。远处，工坊区的方向，雨幕中依然能看到隐约跳动的火光，听到被风雨削弱了、却依然执拗传来的锻打轰鸣。那声音此刻听来，不再仅仅是生产的喧嚣，而带上了一种近乎悲壮的、与时间赛跑的意味。
二月底今天都腊月二十九了。满打满算，不到两个月。
“大人。”百里秀的声音在身后响起，她不知何时进来的，手里拿着另一份简册，脸色在跳动的火光下显得有些苍白，“咸阳诏令，也到了。”
秦战转身。百里秀将一份用明黄绢帛书写、盖着玄鸟钮印的正式诏书递给他。绢帛触手柔滑微凉，带着宫廷特有的、淡淡的香料和墨的味道。
诏令内容不长，但字字千钧。擢升秦战为“栎阳令兼督关内道军工营造事”，赋予他统筹调度关内诸郡相关军工物料、人力的权限，便宜行事。但同时，也明确命令：栎阳即日起进入“战时生产”状态，一切事务以保障北境军需为最优先，凡有延误、推诿、阻挠者，许秦战先斩后奏。
权力给得大，担子压得更重。便宜行事的背后，是“按期交货”那柄如今更加锋利的剑，悬在头顶。
“关内诸郡”秦战嘴角扯了扯，有些讽刺，“怕是指望不上多少。”李斯信里提过沿途粮草调运的艰难，其他物资又能顺畅到哪里去？这“督造”之权，更多是名义上的，真要调动别郡的资源，不知要扯多少皮。
“还有这个。”百里秀又递过一小块折叠的、没有任何标记的素帛，声音压得更低，“冯御史临行前，让驿卒悄悄塞给我的。”
秦战展开，上面只有一行小字，是冯劫的笔迹：“验收将至，标准恐异于常，慎之。”
验收？秦战瞳孔一缩。对了，军械交付，必有军需官验收。蒙恬催得急，但验收的人若不是蒙恬的人，而是咸阳另派，或者夹杂了别的势力冯劫这是在提醒他，有人可能会在最后一道关卡上做文章。
屋漏偏逢连夜雨。不，是屋外已烽火连天，屋里还有人想抽掉房梁。
他把素帛也凑到火盆边点燃，看着它蜷缩成灰烬。雨水顺着窗缝飘进来几点，落在炭灰上，发出“嗤”的轻响，冒起一丝几乎看不见的白烟。
“黑伯怎么样了？”他忽然问，话题转得有些突兀。
百里秀愣了一下，才道：“狗子守着，刚让人去问过，还昏睡着，烧没退。医官说，就看能不能熬过今晚了。”
秦战“嗯”了一声，目光重新投向窗外漆黑的雨夜。雨好像小了些，但风更疾