办法造出能防住这东西的甲！咱们那个‘夹铁甲’，你觉得有戏吗？”
黑伯凑近，用他粗糙如树皮的手指，仔细摸了摸裂口的边缘，又掂了掂皮甲的重量和厚度，眉头拧成了疙瘩。“狼爪竟如此厉害？”他喃喃道，眼中也满是惊骇，“咱们试做的‘夹铁甲’，用的是小片的熟铁叶，缝在八层厚麻布中间。防箭还行，防刀劈也试过，比皮甲强不少。可这狼爪的力道”他摇摇头，“没试过，说不准。恐怕得加厚！铁片得加厚，叠压得更密实，布料层数也得增加。可那样一来，分量”
“分量先不管！”秦战断然道，“先造出能防住的样品！用最好的熟铁，甲片加厚，叠压方式优化，布料用最密实的！先不考虑成本，不考虑重量，做出一个‘极限’的样品来！然后，我们测试！”
“测试？怎么测试？”黑伯问。
秦战目光扫过那副残甲，又看了看墙上挂着的、之前试验用的强弩。“没有狼爪，我们就模拟！用最强的弩，用特制的、模仿狼爪形状和力道的重箭头，近距离射击甲片！或者用重物从高处砸落，模拟扑击的冲击！总之，要用最苛刻的办法，去试！”
他眼中燃烧着一种近乎偏执的光芒：“蒙恬将军和北境的兄弟在等着！我们没有时间慢慢改良！必须用最快的速度，找到那个‘够用’的底线！黑伯，这事关乎千万人性命，全靠你了！”
黑伯看着秦战通红的眼睛，又看看那副仿佛在无声控诉的残甲，重重地、缓缓地点了点头，花白的胡须微微颤抖。“老汉明白了。我这就去！把我那帮老伙计全叫上，不吃不睡，也得先弄出个能扛揍的样儿来！”
老人转身，步伐竟有些蹒跚，但背脊却挺得笔直，像一根即将投入洪炉的老铁条。
秦战又对猴子吩咐：“立刻以郡守府和我个人名义，发出最紧急的征调令：郡内所有熟铁料、优质麻布、棉布（虽然极少）、桐油、牛皮筋（缝纫用）等物料，优先供应甲胄试制！所有相关匠人，听候黑伯调遣！同时，行文北境沿线郡县，请求协助筹措此类物资，就说蒙恬大将军急需！”
猴子领命而去。
书房里暂时安静下来。只有那副残甲，无声地散发着血腥和死亡的气息，和蒙恬那封言辞急切的信一起，沉甸甸地压在秦战心头。
他走到窗边，推开窗户。天色已经大亮，但阳光依旧惨淡。远处工坊区的方向，黑烟比往日更浓，那是炉火在全力燃烧。更远处，北方的天际，一片空旷的湛蓝，却仿佛蕴藏着无尽的杀机。
催命的，不仅仅是朝堂的明枪暗箭，不仅仅是内部的怨声载道，更是前线实实在在的、血淋淋的生存危机。
他忽然想起被荆云审问的那个“军中斥候”。辎重营的章校尉会不会也和北境突然加剧的压力有关？有人想让他秦战疲于奔命，顾此失彼，最终无法完成这迫在眉睫的甲胄供应？
这个念头让他不寒而栗。
他走回书案前，提笔，想给蒙恬回信，告知已收到急令，正全力研制新甲。但笔尖悬在纸面上，良久，却只落下几个沉重无比的字：
“兄之所托，弟必竭力。甲胄新制，已有眉目，然测试急需狼爪实物或更详之创口数据。望兄于前线，若有机会，务必设法获取狼爪或更完整之损甲样品，火速送下。弟于此间，日夜煎熬，唯盼早日得成，不负将士。”
他知道这要求近乎苛刻，前线血战之际，如何能轻易获取敌方战兽的肢体？但他需要更准确的数据，不能只靠一副残甲和模糊的描述去闭门造车。
写完信，他封好，交给亲兵立刻以最快速度送出。
然后，他再次看向那副残甲。阳光从窗户斜射进来，照在狰狞的裂口上，那暗褐色的血污和翻卷的皮革，在光线下呈现出一种残酷的质感。
他仿佛能听到北方草原上，巨狼的嚎叫与秦军将士的怒吼、惨呼交织在一起。能