话里未尽的寒意。
那不是放弃，是积蓄。是用绝对的实力，碾压一切魑魅魍魉。
“鼓风机！”黑伯那边突然传来一声带着颤音的吼叫，“快看！风力！风力上来了！”
所有人精神一振，立刻围拢到连接着水力传动机构的鼓风机旁。那是一个比传统人力皮囊大上数倍的巨型鼓风装置，由水轮通过连杆带动，进行往复式拉动。
起初，皮囊的鼓动还有些无力，风声嘶哑。但随着水轮转速在工匠们连夜调试下趋于稳定，传动的效率提升，那巨大的皮囊开始以强劲而规律的节奏，一张，一合！
“呼——轰！呼——轰！”
每一次合拢，都有一股强劲的、持续的气流，通过陶制的风管，猛烈地灌入旁边那座特意为测试而点燃的炼炉之中！
炉膛里原本只是暗红的炭火，在这股持续而强劲的风力吹拂下，火苗猛地向上窜起，颜色以肉眼可见的速度从暗红转为亮红，再转为炽白！
热浪扑面而来，带着硫磺和金属氧化物的刺鼻气味，瞬间蒸干了人们脸上的汗珠，烤得皮肤发烫。离得近的工匠忍不住后退了半步，用手挡住了脸。
“好风！好火！”黑伯激动得声音都变了调，他几乎把脸凑到炉口观察窗，不顾灼热，“这火力……这火力比咱们最好的匠人拉风箱，还要猛上三成！不，五成！而且……而且它不停啊！它不知道累啊！”
老人回过头，脸上被火光映得一片通红，眼中闪烁着近乎癫狂的喜悦和泪光：“大人！您看见了吗？成了！这水力鼓风，成了！有这样的火，咱们炼铁炼钢，时间能缩短一半！质量……质量还能往上提！”
整个工棚沸腾了。工匠们忘记了疲惫，欢呼着，拍打着彼此的肩膀。持续稳定的强劲风力，对于冶金意味着什么，他们比谁都清楚。
秦战也长长吐出一口气，胸腔里那股一直紧绷着的气，终于顺畅了些。鼓风成功，意味着最基础的能源转化环节，打通了。他走到炉前，热浪炙烤着他，但他一动不动，感受着那超越时代的火焰力量。
“黑伯，鼓风机保持运转，继续观察稳定性。”秦战的声音因为高温而有些干涩，“接下来，调试锻锤！”
“锻锤那边早就准备好了！”黑伯抹了把脸，手上黑灰混着汗水，在脸上划出几道滑稽的痕迹，“就等您一句话！”
水力锻锤所在的工棚，比鼓风机这边更加高大、空旷。巨大的水轮通过一系列更复杂的齿轮和凸轮机构，连接着一个悬吊在坚固木架上的、如同攻城锤般的沉重锤头。那锤头是生铁铸成，外面又包了层熟铁，呈扁方形，在火把光芒下泛着冷硬的乌光。锤头下方，是一个厚重无比的生铁砧台。
几个负责锻锤的工匠，早就将一块烧得通红的铁胚，夹到了砧台上。铁胚在黑暗中散发着灼目的橙红色光芒，热气扭曲了周围的空气。
所有人都屏住了呼吸，围在安全距离外，眼睛死死盯着那悬在半空的巨锤，又看看那块铁胚。气氛比刚才调试鼓风机时，更加紧张。鼓风机只是吹风，而这锻锤，是要实实在在地砸下去！力量、精度、稳定性，任何一点差错，都可能造成可怕的后果——铁胚报废是小事，机构损坏甚至伤人，才是大麻烦。
秦战走到控制杠杆旁。这是一个简单的离合装置，扳动它，传动机构才会与锻锤的提升机构咬合，让水轮的力量转化为锤头的一次次抬升和坠落。
他的手握住了那根被磨得光滑的木制杠杆，掌心有些潮湿。他能感觉到脚下地面传来的、水轮运转时持续不断的轻微震动，能听到齿轮咬合的规律咔哒声。
“都退到线外！”黑伯嘶哑着嗓子最后一次警告。
围观的人们又往后退了几步。
秦战深吸一口气，不再犹豫，用