烟灰木板前。他没有像传统夫子那样正襟危坐，而是随意地靠坐在一张桌子边缘，目光扫过下面这群神色各异、疲惫中带着茫然的面孔。
“我知道，大家都很累，很饿。”秦战开门见山，声音在空旷的屋子里显得有些回音，“也知道，很多人心里还在打鼓，想着我今天带你们挖的那个坑，到底是不是在瞎胡闹，是不是真的会触怒土地爷，给栎阳带来灾祸。”
他这话直接戳中了许多人的心事，下面顿时响起一阵细微的骚动，不少人下意识地低下了头，或移开了目光。
秦战没有继续这个话题，他伸出手，指向百里秀面前桌上的那两样东西——矿石和铁锭。
“在吃饭睡觉之前，咱们先弄明白一个事。”他的语气很平淡，像是在拉家常，“谁能告诉我，这块看起来普普通通、甚至有点丑的石头——”
他拿起那块矿石，在手中掂了掂，矿石粗糙的表面摩擦着他的手掌。
“——是怎么变成这块硬邦邦、能打造成刀剑犁铧的铁疙瘩的？”
问题抛出，屋子里瞬间安静了下来。
所有人都看着秦战手中的两样东西，脸上露出了更加茫然的神情。这问题……太寻常，又太不寻常。寻常在于，稍微懂点冶炼的人都知道大概过程；不寻常在于，从来没有人，会在这种场合，用如此郑重的语气，问出这样一个……近乎废话的问题。
一个坐在前排、胆子稍大的老工匠，犹豫了一下，瓮声瓮气地开口，带着浓重的口音：“回……回大人，就是用火烧，用锤子打呗！”
“对！得看火候！”
“还得鼓风！”
“选矿也有讲究……”
有几个同样懂行的工匠或见过冶炼场景的吏员，也七嘴八舌地补充了几句，说的都是最直观、最经验性的东西。
秦战耐心地听着，等他们声音小下去，才点了点头，又摇了摇头。
“你们说的，都对。”他放下矿石，拿起那块铁锭，冰凉的触感从指尖传来，“但也不全对。”
他走到烟灰木板前，拿起一小截用黏土烧制的、可以在板上写画的“石笔”。
“你们说的，是‘怎么做’。”他在木板上写下了“怎么做”三个歪歪扭扭的字，“比如，火要烧到什么颜色？锤子要打多少下？风要鼓多大？”
下面的人愣愣地看着，不明白郡守为何要写这些。
“但是——”秦战的石笔在木板上重重一顿，发出“笃”的一声，“从今天起，在栎阳，在咱们这个‘格物堂’里，咱们不光学‘怎么做’，更要弄明白——”
他转过身，目光如炬，扫过每一张脸，石笔在“怎么做”旁边，用力写下了另外三个更加陌生，却仿佛蕴含着无穷力量的大字：
“为、什、么！”
为什么？！
这三个字，像一道惊雷，炸响在许多人的脑海里！
为什么火要烧到这个颜色？为什么锤打能改变铁的形态？为什么矿石能变成铁？
他们祖祖辈辈，师傅带徒弟，口传心授，学的都是“怎么做”，何曾有人如此郑重其事地、近乎执着地去追问过“为什么”？
这超出了他们的认知范畴，触及了一个他们从未深入思考过的领域。
秦战没有给他们太多消化的时间，他放下石笔，拿起那块铁锭。
“比如，为什么铁能打造成刀剑，而那块石头不能？”他自问自答，语气平缓，“因为它们的‘性子’不同。这块铁锭，它的‘性子’是韧，是硬，是能被我们改变形状，为我们所用。而那块石头，它的‘性子’是脆，是散，一砸就碎。”
他用最朴素的、近乎孩童般的语言，尝试解释着材料学的底层逻辑。
“那我们怎么知道它们的‘性子’？怎么改变