带着她特有的冷静与锐利，却意外地驱散了他心头些许阴霾。
是啊，这把刀承载的，是栎阳的“心”。若此心不坚，纵有神兵利器，也不过是无根之木。
他深吸一口气，仿佛将胸腔里那股浊气尽数吐出，眼神重新变得锐利而坚定。他伸出手，将横刀拿起，仔细地用粗布包裹好，放入一个同样毫不起眼的硬木刀鞘之中。
“吩咐下去，明日寅时造饭，卯初出发！”
“喏！”
次日，天色未明，寒气深重。栎阳营地却已炊烟袅袅，人声攒动。
秦战换上了一套浆洗得发白的旧军服，这是他能找到的最正式，也最符合他身份的着装。头发依旧是他标志性的利落寸头，脸上带着连日操劳留下的疲惫，但那双眼睛，却亮得如同启明星。
二牛带着二十名挑选出来的老兵，牵着马，肃立在营地门口。这些老兵个个神情彪悍，眼神锐利，虽然衣着同样朴素，甚至有些破旧，但那股从尸山血海里爬出来的煞气，却让清晨的空气都凝滞了几分。他们看着秦战走出来，目光中充满了毫无保留的信赖。
黑伯也早早起来了，老人换上了一身相对干净的衣服，花白的头发梳理得一丝不苟。他走到秦战面前，没有说话，只是伸出那双布满老茧的手，用力拍了拍秦战的胳膊，一切尽在不言中。
百里秀将一份加盖了栎阳工坊印信的文书交给秦战，低声道：“一切小心。”
秦战点了点头，目光扫过围拢过来的流民和工匠们。他们脸上带着紧张，带着期盼，更多的是一种与有荣焉的激动。那个曾被他帮忙弄碎土块的小女孩，被母亲抱着，挥舞着小手，含糊地喊着：“大人……加油……”
秦战心头一热，翻身上马，动作干净利落。
“出发！”
没有过多的言语，马队扬起烟尘，离开了这片寄托了无数希望的营地，向着西方那座巨大的、象征着权力与秩序的城池，迤逦而行。
越靠近咸阳，官道越发平整，行人车马也渐渐多了起来。秦战这一行衣着朴素、甚至有些寒酸，却带着一股肃杀之气的队伍，引来了不少好奇和探究的目光。尤其是秦战马鞍旁那个毫不起眼的硬木刀鞘，更是焦点所在。
消息显然早已传开。当他们的马队抵达咸阳西城门时，守城的兵卒查验文书的速度明显慢了许多，眼神不住地往秦战和他身后的马队，以及那个刀鞘上瞟。
“可是栎阳秦工师？”一名看似队率的军官上前，语气还算客气，但眼神里的审视意味十足。
“正是。”秦战端坐马上，语气平淡。
“王上有令，命秦工师抵达后，直接前往宫前广场。”军官让开道路，却又补充了一句，“魏右丞，已先到了。”
秦战面色不变，只是轻轻一夹马腹：“有劳。”
马队穿过依旧喧嚣的街市，越过层层宫禁，最终在那片无比开阔、以巨大青石板铺就的咸阳宫前广场边缘停下。
相比于栎阳的荒凉和咸阳外城的嘈杂，这里是一种截然不同的、令人窒息的肃穆和恢弘。
高耸的宫墙如同山岳般压迫过来，巨大的廊柱需要数人合抱，冰冷的甲士如同雕塑般持戟肃立，目光平视，不带任何感情。空气中弥漫着一种庄重而冰冷的气息，连风声到了这里，似乎都变得小心翼翼。
而在广场的中央，早已搭起了一个半人高的木台。木台一侧，魏冉已然到场。
与秦战的朴素形成鲜明对比，魏冉今日身着崭新的深青色官袍，头戴进贤冠，面皮白净，下颌短须修剪得一丝不苟。他身后站着数名将作监的官吏和匠师，人人衣着光鲜，神色倨傲。在他们身前的案几上，摆放着一个紫檀木长盒，盒盖敞开，里面铺着明黄色的丝绸，一柄装饰华丽、珠光宝气的环首刀