秦战是在一阵剧烈的颠簸和左臂钻心的疼痛中恢复意识的。
眼前先是一片模糊的血色与黑暗交织，耳边嗡嗡作响，像是有一万只苍蝇在颅内振翅。他费力地眨了眨眼，视线才艰难地聚焦。首先映入眼帘的，是二牛那张写满了焦虑、被血污和烟灰糊得几乎看不清原本面貌的大脸。
“头儿！你醒了？！太好了！你感觉咋样？” 二牛的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，显然刚哭过不久。他正和其他两名轻伤员一起，用一块不知从哪辆破车上拆下来的门板，小心翼翼地抬着秦战，深一脚浅一脚地在“打狗城”内移动。
每一下颠簸，都牵扯着左臂的伤口，让秦战额头上瞬间渗出冷汗。他闷哼一声，咬紧牙关，没有立刻回答二牛，而是艰难地转动脖颈，看向四周。
然后，他愣住了。
之前震耳欲聋的喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，此刻全都消失了。取而代之的，是一种近乎绝对的、令人心悸的死寂。
这种寂静，比之前的喧嚣更让人窒息。
空气中弥漫的味道，浓郁到令人作呕。新鲜血液那甜腻的铁锈味，与尸体开始腐败散发的淡淡腥臭混合在一起；皮肉和毛发被烧焦后的刺鼻糊味，顽固地附着在鼻腔深处；还有石灰遇水后残留的碱性气息，未干泥浆的土腥气，以及人类排泄物的骚臭……所有这些气味，在几乎凝滞的空气里发酵、混合，形成了一种沉甸甸的、仿佛能用手触摸到的死亡气息，无孔不入地钻进每个人的口鼻，沉入肺叶。
视线所及，是一片狼藉的修罗场。
“打狗城”内部，原本还算整洁的营地早已面目全非。泥墙内外，到处是倒伏的尸体，有蛮族的，更多是穿着黑色秦军衣甲的。鲜血浸透了脚下的每一寸土地，与泥浆混合，形成一种暗红色的、粘稠的泥泞，踩上去发出“噗叽噗叽”令人不适的声音。破损的兵器、散落的箭矢、撕裂的旗帜、甚至还有散落的内脏碎片，随处可见。
一些幸存下来的士兵，如同丢了魂的木偶，眼神空洞地坐在或靠在残破的泥墙根下，身上布满伤口，甲胄破碎，只是呆呆地望着前方，仿佛还没有从之前的惨烈中回过神来。更多的人则在默默地、机械地做着事情——有人在不远处挖掘着巨大的深坑，那是准备用来集中掩埋同伴遗体的；有人在收敛散落的、还算完整的兵器；还有人在黑伯低声的指挥下，试图修复几辆尚未完全损坏的辎重车。
没有人说话，只有铁锹挖掘泥土的沙沙声，偶尔夹杂着一两声压抑不住的、因为触碰到阵亡战友冰冷躯体而发出的啜泣。
秦战的目光越过残缺的泥墙，投向城外。
那片他们曾经浴血奋战的区域，景象更加触目惊心。
尸体，层层叠叠的尸体，一直蔓延到视线的尽头。人和马的尸体交错堆积，几乎填平了那片他们精心布置的泥泞陷坑区。许多尸体保持着临死前挣扎的姿态，面目扭曲，写满了痛苦与恐惧。暗红色的血液汇聚成无数条细小的溪流，汩汩地流入旁边浑浊的渭水支流，将大片的河面都染成了诡异的淡红色。
更远处，蒙骜将军的主力大军正在有条不紊地打扫战场。黑色的旗帜在微风中缓缓飘动，士兵们沉默地收缴着战利品，补刀尚未断气的蛮族伤兵，将无主的战马聚拢起来。他们的动作高效而冷漠，与“打狗城”内弥漫的悲怆和死寂形成了鲜明的对比。
一方是刚刚从地狱血海中爬出来的残兵，一方是作为胜利者进行最后收割的强大军团。
秦战看到，几个秦军士兵正费力地将一具蛮族百夫长的尸体从尸堆里拖出来，剥下他身上那件镶嵌着铜片的皮甲。另一个士兵则用短刀割下了一只蛮兵耳朵，随手丢进腰间的皮囊——那是计算军功的凭证。
这就是战争最真实、最冷酷的一面。荣耀与死亡，功勋与尸骸，如此赤裸地并存。
“我们…