灰尘的沉闷气味扑面而来，让人忍不住想打喷嚏。
屋里很暗，只有门口透进去的一点光。秦战示意二牛举着火把跟进去。
火光驱散了部分黑暗，也照亮了屋内的景象。
所谓的军械库，空空荡荡。靠墙立着几排歪斜的木架，大部分架子都是空的。只有角落里堆着寥寥几十捆箭矢，箭杆粗糙，不少已经变形，箭簇是劣质的青铜，上面布满绿色的铜锈，用手一摸，都能蹭下一手铜绿。旁边扔着几把弩机，弩臂上布满裂纹，弓弦松弛，机括处也锈蚀得厉害，能否顺利击发都是个问题。
“就……就这些了。”王老栓的声音在昏暗的光线里显得更加微弱，“前年倒是补充过一次，后来……后来就没了。”
二牛用脚踢了踢那堆箭矢，发出哗啦的响声，他拿起一支，用手指弹了弹箭簇，鄙夷道：“这玩意儿？射出去能扎透皮子不？怕是连兔子都射不死！”
秦战没说话，走到那堆弩机前，拿起一把，入手沉重，却是一种死气沉沉的重量。他试着扳动弩机，果然，锈蚀的机括发出艰涩的“嘎吱”声，纹丝不动。他放下弩机，目光扫过空荡荡的库房，心沉了下去。这点破烂，别说抵御大规模进攻，就是对付小股马贼，都够呛。
“粮食呢？”秦战转向王老栓。
王老栓指了指库房最里面几个半人高的陶瓮和堆在地上的几个麻袋。
秦战走过去，掀开一个陶瓮的盖子，一股带着霉味的谷物气息冲了出来。瓮里的粟米颜色暗淡，里面混杂着不少沙砾和稗子。他又用随身的小刀划开一个麻袋，里面是同样质量低劣的黍米，而且数量少得可怜。
“这些粮食，够你们吃多久？”秦战问。
王老栓掰着手指头算了算，低声道：“省着点……掺点野菜树皮，大概……还能撑半个月。”
半个月！秦战带来的队伍也有百余人，加上原有的四十人，这点粮食，恐怕连五天都撑不到！
百里秀不知何时也走了进来，她没用火把，而是借着门口的光，仔细查看了那些粮食，甚至用手指捻起几粒粟米看了看，又放在鼻尖嗅了嗅。她的眉头微微蹙起，低声道：“发霉，掺沙，乃军中常弊。以此充饥，士卒无力，何谈守土？”
黑伯也跟了进来，他没看军械和粮食，而是用手敲打着库房的墙壁和支撑的梁柱，又蹲下身看了看地面，摇头道：“这屋子也快不行了，墙根潮得厉害，梁柱有虫蛀，再来几场大雨，怕是要塌。”
一种无力感，如同冰冷的潮水，慢慢浸透着秦战带来的每一个人。他们怀揣着改良军械、验证新法的热情而来，面对的却是一个即将从内部腐烂坍塌的烂摊子。
就在这时，院子外面传来一阵骚动和争吵声。
“凭什么不让我们进去？我们要见新来的大人！”
“就是！凭什么他们能吃干的，我们就得喝稀的啃树皮？”
“把粮食交出来！”
秦战脸色一沉，大步走出库房。只见院子里，那几十个戍卒不知何时围拢了过来，情绪激动，推搡着试图阻拦他们的二牛和几名精锐士卒。他们眼中不再是麻木，而是被饥饿和绝望点燃的、一种近乎疯狂的光芒。
“干什么！都想造反吗？！”二牛怒吼道，手已经按在了刀柄上。他带来的士卒们也立刻结成阵势，刀锋出鞘半寸，寒光闪闪，气氛瞬间剑拔弩张。
那些戍卒被这阵势吓住了一下，但看到库房里那少得可怜的粮食，以及秦战他们这些“外人”，那股怨气又顶了上来。一个胆子大些的，梗着脖子喊道：“大人！你们来了，有粮食，有肉干！我们呢？我们守在这鬼地方一年多，吃的猪食都不如！今天要不分粮，大不了……大不了大家一起死！”
“对！分粮！”
“不分粮就拼命！”
群情激奋，局面眼看就要失控。
王老栓吓得