为把东西交上去就万事大吉了？幼稚！”他转过身，重新看向地图，“木秀于林，风必摧之。你现在就是那棵最招风的树。两个月后，无论成败，你都注定不得安宁。成了，有人想摘桃子，想控制你；败了，更有人想踩着你往上爬！”
这话如同重锤，敲在秦战心上。他何尝不知？只是以前还存着一丝侥幸，此刻被吴逵赤裸裸地揭开，更觉前路艰险。
“多谢百将提醒。”秦战深吸一口气，“卑职……自有计较。”
吴逵回头看了他一眼，见他眼神依旧平静坚定，不由得在心里叹了口气。这小子，心性确实非同一般。
“你好自为之吧。”他挥了挥手，“回去吧。记住，在最终结果出来之前，尽量低调，别再闹出太大动静。还有……”他的目光再次扫过秦战腰间的刀，“这东西，藏好了，不到万不得已，别拿出来显眼。”
“诺。”秦战应道，行礼退出了营房。
走出营房，外面的阳光有些刺眼。秦战眯了眯眼，感觉后背凉飕飕的，那是刚才惊出的冷汗。吴逵的话，像一阵寒风，吹散了他因为技术突破而产生的些许乐观，让他更加清醒地认识到所处环境的险恶。
他回到工棚时，气氛依旧有些沉闷。众人虽然都在忙碌，但眼神中多少带着些不安。
“头儿，百将……没为难你吧？”二牛凑过来小声问。
“没事。”秦战摇了摇头，没有多说，但他凝重的脸色已经说明了一切。
他走到猴子身边，查看记录的进度。猴子正在将“炒钢”法的步骤详细绘制成图，配上文字说明，工作细致入微。
“加快进度，但要确保无误。”秦战吩咐道。
“明白。”猴子重重点头。
就在这时，工棚外传来一个略显油滑的声音。
“秦什长在吗？俺是老钱啊！”
是军需官老钱。众人立刻停下了手中的活计，警惕地看向门口。这家伙，上次卡他们硬木炭，现在又来干什么？
秦战示意大家继续，自己走了出去。
老钱搓着手，脸上堆着熟悉的、生意人般的笑容，只是今天这笑容里，似乎多了几分难以言喻的热切和……探究。
“哎呀，秦什长，忙着呢？”老钱的目光似是不经意地往工棚里瞟，“刚才听到这边动静不小，又是打铁又是欢呼的，是不是……又有什么好东西出炉了？”
秦战心中冷笑，面上却不动声色：“钱军需说笑了，不过是日常操练，弟兄们闹着玩罢了。”
“嘿嘿，秦什长过谦了。”老钱凑近了些，压低声音，“咱们明人不说暗话。秦什长是干大事的人，弄出来的都是宝贝。这营地里啊，眼红的人可不少。有些人，自己没本事，就想着使绊子，下黑手，见不得别人好！”
他一副推心置腹的样子：“老钱我虽然只是个管仓库的，但也最看不惯这种小人！秦什长，你们要是有什么需要，尽管开口！别的不敢说，在后勤这一亩三分地上，我老钱还是能说得上几句话的。硬木炭？好矿石？只要你们需要，我想办法给你们挤出来！”
这话听着是雪中送炭，但秦战却听出了其中的试探和交易的味道。老钱是想用资源，来换取信息，或者……更多。
“钱军需的好意，秦战心领了。”秦战语气平淡，“目前一切尚可，若有需要，定当叨扰。”
老钱见他油盐不进，脸上的笑容淡了几分，但依旧不死心：“秦什长，别急着拒绝嘛。这世道，多个朋友多条路。你们那‘秦泥’，还有炼铁的法子，可是真正的点金术！不知道多少人盯着呢！光靠你们自己，怕是……守不住啊。”
他意味深长地顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“有人托我给秦什长带个话，只要你们愿意‘合作’，条件…